【新冠肺炎】特朗普抗疫“自救” 民主党胜算反增

此前一直唱淡新冠肺炎疫情的美国总统特朗普，上周三（3月11日）终于在庄严肃穆的白宫椭圆形办公室向国人发表有关疫情的全国讲话，将这场已在当地爆发的“恐怖感染”归咎外国，禁止欧盟申根公约26国旅客入境30天。但此举未能安众人之心，标准普尔500指数翌日急跌9.5%，逼得特朗普不得不于上周五（13日）宣布紧急状态令“补镬”，及后更表明接受众议院民主党“政敌”主导的疫情援救法案。

截至上周六（3月14日），美国确诊人数突破2,900人，死亡人数接近60，疫情蔓延全国49州，以西岸华盛顿州、加州和东岸纽约州等拥有人口较密集城市的州份尤为严重。［至美国时间本周一（16日），其确诊人数已超过4,660人，死亡人数为85。］多州已宣布学校停课，取消公众活动，企业让员工在家办公，各种选举集会和辩论也不再让民众现场参与，连NBA也决定终止本季的余下所有赛事。

同时，“社会疏离”（social distancing）等个人卫生概念，以及“拉平曲线”（flattening the curve）等专业防疫用语，也变成了24小时新闻媒体的流行用词，可见疫情已成为无人能够回避的重大议题。连曾接触多名确诊人士的特朗普也迫于外界压力接受了病毒测试，幸而结果呈现阴性。

迟来抗疫　错漏百出

根据特朗普的应对方案，所有医疗保险将会把新冠肺炎检验列入保障范围之内，并豁免相关定额手续费；抗病毒治疗的规管将获缩减，以让药物能尽快面世。另外，紧急状态令将开放500亿美元资金供各州使用，并授权医疗部门放宽各种法律规管，让病人可更容易接受遥距诊断、医院可更有弹性地运用既有资源和征用外来医护。

特朗普又说服沃尔玛（Walmart）、连锁药房CVS Health等销售点遍布全国的零售商设置免下车（drive-through）病毒检测点，并接受私营实验室参与检测，更承诺在本周内提供140万个可用检测，以回应美国检测严重落后的问题。

在经济层面，白宫将要求国会提供500亿美元拨款，给予受疫情影响的小企业和地区应急；财政部也将暂缓部份个人或企业的税收，预计可为市场提供额外2,000亿美元的流动性。另外，继上周四（12日）承诺为市场提供高达1.5万亿美元流动性后，市场普遍预料，联储局将于本周三（18日）议息时再大手减息四分三厘。［美国时间上周日（15日），联储局未等及议息，突然减息一厘至接近零息水平，并向市场注入高达7,000亿美元资金；不过有关措施未能消减市场惊恐，标普500指数周一（16日）下跌12%，为1987年黑色星期一以来最大跌幅。］

特朗普之所以惊觉新冠疫情严重，而再非民主党的“新骗局”，一方面是其多位共和党盟友和“第一女儿”伊万卡（Ivanka Trump）已开始自我隔离或留家工作，多位与特朗普曾有亲身接触的人士也相继确诊，对于有洁癖的特朗普而言，疫情已成切身威胁；另一方面，疫情也“传染”到美国股市，威胁到特朗普的经济“成就”，随时使其连任战失败告终—标准普尔500指数上周比2月19日高位回落近20%，并两度因下跌超过7%而启动了停止交易15分钟的熔断机制。

上周初仍将新冠疫情比作流行性感冒的特朗普，此前已被指在白宫中营造出“疫情小事他不必知道”的气氛。而美国疾病控制与预防中心（CDC）“坚持自行研发病毒检验”、“长达数周时间拒绝认可地方自行检测防控”等情况也饱受批评。

在失信于民的情势下，特朗普的两次庄严讲话却“错漏百出”。在上周三演说之后，特朗普就被迫马上修正他在演说中指对欧盟国家的入境限制“将不止”实施于货物的说法，澄清货物不会受限，似乎是在讲话中把“将不会”误说成“将不止”。另外，他在演说中声言医疗保险将为新冠肺炎“治疗”豁免定额手续费，后来却更正为只包括“检验”而不包括治疗，对病人而言，两者却是天壤之别。

到了上周五宣布紧急状态“补镬”时，特朗普特别点名Google，指后者已有近1,700名工程师正在建立可助民众“决定是否需要接受病毒检测”并在全国范围“安排附近方便地点进行检测”的网站。其后，Google方面却大泼冷水，指系统只在起步阶段，正计划先在三藩市湾区进行测试，与特朗普的豪言明显不符。

虽然特朗普个人支持度并未明显受到疫情打击，不过尚记得特朗普过去淡化疫情言论的美国民众，此刻看到股市大跌、在地确诊数字急升、以及经济下行已难避免的事实，难免对错漏百出的特朗普信心动摇。

造就“抗特朗普”良机

对此，民主党人当然想把握机会显示自己在抗疫上的领导能力。众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）听罢特朗普上周三全国演说后，马上在深夜公布民主党过百页的疫情应急方案，去除特朗普主张的薪资税减免措施，提出有薪病假、有保障的家庭或医疗长假、全面免费病毒检验、基层食物资助、加大失业救济等多项揩施。

佩洛西亲身与财长努钦（Steven Mnuchin）连日交涉，单在上周五一天就与后者通话13次。虽然特朗普同日仍表示不愿接受民主党方案，不过他在周六清晨终于让步，使众议院在两党议员支持下通过法案，成为继早前83亿美元医疗拨款后另一波由国会主导的抗疫措施。佩洛西表明民主党已着手筹备下一波抗疫法案，摆明是要与特朗普抢占抗疫“头条”。［参议院民主党领袖舒默（Chuck Schumer）周一表示将提出至少价值7,500亿的开支法案去对抗疫情影响，当中包括资助医疗开支、暂缓联邦欠债还款、暂停赎回房屋、支援小企业等项目。］

另一边厢，在上周二（10日）六州同日初选大胜左翼对手桑德斯（Bernie Sanders）的民主党“头马”兼前副总统拜登（Joe Biden），除了主动成立专家委员会去减除其竞选活动可能造成的传染风险外，更于上周四紧随特朗普演说，亲自在美国国旗前发表有关对抗疫情的谈话，批评特朗普怪责他国，并详细列出全面的抗疫方案，俨如当选总统一般，与国会民主党人一唱一和，左右夹击特朗普。

在疫情不止之际，民主党向来主打的医疗政纲更是适逢其时。医疗保险此刻已不是政策讨论，而是不少美国人切身感受到的问题。有人到医院寻求新冠病毒检验，获得过万美元收据，最终却不合接受检验的资格；有人因为没有医疗保险而不敢主动寻求检验—类似的新闻故事已成家常便饭。

根据去年12月的一项调查，有25%受访美国人自身或其家人因为医疗费用问题而押后严重病症的治疗；没有任何医疗保险的人数也由2016年的2,560万升至今天超过2,750万人。在此等情况之下，无论是桑德斯主张直接取消私营医疗保险的“全民医保”，还是拜登以公营医保进入市场竞争的做法，都势将扩大保障范围与医保的普及性，明显将特朗普成功争取将新冠病毒检验（而非治疗）列入保障范围的“成就”比下去。

另外，美国人对奥巴马医保的观感在2017年特朗普上台后出现逆转，支持的民意愈走愈高，从2017年的48%支持对42%反对，到今年2月其差距已拉开至55%对37%。当医疗问题继续为民众关注，甚或陆续出现未受保者染病的案例，民主党的医疗牌将是对付特朗普和共和党人的选战利器。

经济牌重回民主党之手

美国经济在大选年走进下行轨迹，更是特朗普的终极噩耗。本来在经济向好的情况下，民主党人手中只有财富重新分配的牌，连谈经济政策的本钱也没有。然而，经济形势逆转，民主党就有了打经济牌的契机。

当民众逐渐将目前的经济形势与2008年金融海啸作类比之时，民主党的筹码更是愈积愈多。如今拜登已开始向底特律（Detroit）的汽车工人宣传他的“死党”奥巴马与他如何在金融海啸之后挽救了美国汽车业。未来经济若再走下坡，奥巴马将美国经济带回上升轨迹的历史，也将会被拜登当作自己的政绩一般宣扬。

相较之下，特朗普起伏不定、四面开弓的贸易路线、除了减税以外乏善足陈的经济政策，定将成为竞选负担；而他的保护主义倾向更会让民众重新忆起上世纪三十年代经济大萧条的惨痛历史。才刚领导美国陷入抗疫困境、经济由盛转衰的特朗普，面对拜登炫耀其挽救经济的往绩，也将无成就可拿出来比较。

即使民主党最终惊人地选出桑德斯作为总统候选人，其“绿色新政”的环保投资、全民保障就业等美国前所未见的左翼财政政策，至少能给予美国民众一个确实可见的经济新路向。而特朗普历来刺激经济只有减税、去除规管、间接压迫联储局放松银根等三道板斧，这些板斧更很可能在选前就被经济状况证为无效。

特朗普在其全国演说中向国人保证“这不是一场金融危机，这只是一段我们作为一个国家、一个世界将能合力跨过的短暂时刻”。这当然是他发自内心的殷切期望。可是，期望之所以为期望，正是因为它有可能落空。

上文节录自第205期《香港01》周报（2020年3月16日）《特朗普抗疫“自救” 民主党胜算反增》。

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