先签协议后会晤　特朗普的一种让步

11月16日，中国国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和财政部长努钦（Steven Mnuchin）进行了通话，谈到了第一阶段协议的核心关切。中方说，这次通话是“建设性”的，双方还将继续保持密切交流。而就在中美此次通话前1天，也就是11月15日，特朗普政府传出，美中可能先由部长出面签署第一阶段协议，然后在择机举行元首会晤和签字仪式。

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美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）11月15日接受福克斯商业新闻（Fox Business）采访时提到，美中达成贸易协议的可能性“非常高”，重要的是细节的敲定以及确保该协议符合美国预期，尤其要确保中国致力于兑现购买400亿至500亿美元美国农产品等承诺。11月14日，白宫经济顾问库德洛（Larry Kudlow）也提到，美中第一阶段贸易谈判虽未结束，但已进入最后阶段。11月15日，库德洛对记者又提到，第一阶段贸易协议可能先由两国部长签署，之后再由两国领导人举行一次签署仪式。

中美在副部级或部长级层面先达成文本协议，习特会之后择机举行。这是双方开启第一阶段协议以来一直存在的一个选项。这样的选项主要目的还是为了缓解彼此经贸紧张关系，避免贸易战升级。

双方部长签署协议后，有利于彼此兑现取消部分关税的承诺，也可以让美国取消在12月中旬加征新关税的计划。2018年12月，在美国国内进口商的请求下，美国贸易代表办公室宣布对价值340亿美元的中国商品免除2018年7月首次设定的25%的关税。这些商品的关税豁免将于今年12月28日到期。这一豁免期是否延长，也取决于协议文本能否达成。

换句话说，双方筹备习特会的工作进展不是很顺利，短期内很难取得共识。对于中国而言，和美国协调习特会的时间和地点之难度，一点也不亚于彼此的贸易谈判。应该说，习特会地点和时间的选择也是贸易谈判的一部分，因为它牵涉双方是否或如何取消已经加征的关税。尤其是美国，对中国能够兑现承诺一直存在疑虑。

对于美国而言，特朗普政府非常重视“签字仪式”，因为这对于面临选举压力的特朗普来说，就是一种“政治秀”。但中国不需要这种政治秀，而是要求美国同步等比取消已经加征的关税。对此，库德洛11月7日曾确认和中方达成这种让步的共识。但之后便被鹰派否认。 11月15日，库德洛改口说，特朗普总统尚未准备好签署协议，尚未同意就第一阶段协议做出何种承诺。

与此同时，据美国媒体报道，美国还临时加码，要求中国做出更多让步，甚至不惜将一些本该在第一阶段协议签署后再讨论的问题拿出来施压中方。

但美国转向先签协议、再举办元首会晤，也算是一种让步。中国答应签署协议，其中必然包含美国同步等比取消关税的要求。关税共识无法达成，协议就无法签署，更别谈筹划元首签署仪式。只有双方部级层面先签署协议，并就削减关税达成共识，才会更容易促成元首峰会。

另外，美国面临的经济下行压力，也在促使特朗普政府尽早同中国签订阶段性贸易协议。

中国目前对美国1,350亿美元商品加征了关税，所涉美国商品涵盖大豆、猪肉、化妆品和摩托车等。根据美国商务部最新公布的农业数据显示，截止2019年9月，从佛罗里达州到阿拉斯加州等30多个农业和工业地带的州对华年度出口额下跌比例均为两位数。比如在得州，对华出口额下滑39%；汽车出口大州阿拉巴马州1至9月对华贸易额下降了49%；佛州对华商品出口额下降40%；西弗吉尼亚州和威斯康辛州跌幅也达25%左右。美国全国对华出口同期下滑15%。

另一方面，众议院民主党人的弹劾调查也暂时让特朗普很难向中国做出让步，促成习特会。从11月18日开始，众议院本周将举行5场公开弹劾听证会，举证者共有8人。不过，这种弹劾调查也会促使特朗普在外交上有所成果，比如达成第一阶段贸易协议，以缓解或转移民主党弹劾调查的舆论挞伐。或许是因为习特会短期内无法实现，特朗普又将实现转向了朝鲜。11月17日，特朗普发Twitter呼吁朝鲜最高领导人金正恩尽快行动、达成协议，并尽早和他见面。