协议部份技术细节谈妥　中美贸易前路暗涌仍在

中国国务院副理总刘鹤与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）及财长努钦（Steven Munchin）于周五（10月25日）通了电话。美国贸易代表办公室与新华社对通话的描述都甚为正面，确认双方“第一阶段协议”文本的部分技术性细节已基本谈妥。看来中美元首该能赶及在11月中智利亚太经济合作组织（APEC）会议上签署协议。

根据新华社的报道，中美双方已同意妥善解决各自核心关切问题，并已确认部份协议文本的技术性磋商基本完成，例如中美双方对部份肉类进出口监管体制、市场准入等议题已达共识。美国贸易代表办公室更表示“双方在具体议题上取得进展，而协议的部份章节也接近完成”。

美国总统特朗普对中美就协议文本谈判进展的表态更是简单直接：“我们进行得很好。”。配合对鹰派立场甚有代表性的美国副总统彭斯（Mike Pence）在其周四（10月24日）对华政策演说中的“收敛”——虽然彭斯仍在香港和新疆人权问题上大造文章，不过他亦明白指出美国绝不会和中国脱钩，并强调美国乐见中国有更好的美来——可见中美贸易谈判的势头渐入佳境，未来将迎来不少小幅度的正面讯息，为APEC会议签署协议铺路。

协议本质无改：美停关税换华购农产

根据路透社引述美方知情人士报道，中美的第一阶段协议谈判仍然离不开“美国停加或扣减关税”、“中国多购美国农产品”的大框架。继美方中止原订于10月15日向已有25%附加关税的2,500亿美元中国货多征5%关税的计划后，美方消息指北京当局依然希望美国能取消订于12月15日对1,560亿美元中国货开征的15%关税，并且取消本年9月1日对1,250亿美元中国货开征的15%关税，让中美关税战中的美方关税回复到原来对总值2,500亿美元中国货的25%附加关税水平。

美方目前未有否定有关要求，却希望中国能为其购买美国农产品计划订下确切的时间及价格。不过，中方却较为愿意根据市场状况而自由购买。

早前市场已有消息指，中国政府周二（10月22日）已向国内和国际主要大豆商发出关税豁免配额，总计最高1,000万吨美国大豆可能被免征附加关税。

贸易承诺与现实总有落差

不过，问题在于：中国大豆进口商对美国对华出口大豆的竞投价仍然低于美国出口商的开价。由此可见，中国即使愿意放宽对进口美国农产品的管制，碍于市场供求状况，也未必能马上成事。

根据刘鹤与特朗普在10月11日的白宫会面谈话，中国承诺在两年内将美国农产品的年进口总值增加至400亿至500亿美元水平，比2017年贸易战爆发前的195亿美元水平急增超过一倍。从目前情况看来，这承诺的可行性不高。而根据路透社的报道，中方将计划先回复到约200亿美元的农产品进口水平，离理想水平有甚大差距。

这种购买承诺与市场状况、实际可行性之间的差距，未来也许会成为中美贸易谈判的隐忧。毕竟，美国国内仍有甚多对华强硬派一直寻找借口阻止中美两国以达成第一阶段协议的方式缓和贸易紧张局面。

美国外交鹰派成障碍

美国消费者新闻和商业频道（CNBC）网站周五就引述消息人士透露，日前曾被中方批评在其反华书籍中创作不存在的经济学家的白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）一直在幕后抵制第一阶段协议；而共和党参议员鲁比奥（Marco Rubio）上周三亦公开质疑中国的信用：“我们很难确保中方承认他们同意了外界报道他们已经同意的项目（指特朗普口中的“非常实质的第一阶段协议”）。”

如果中方承诺为市场状况阻延落实，这些对华鹰派势将大举炒作，希望重燃中美贸易战火。

除了协议细节在实作上的落差有可能被对华鹰派利用之外，特朗普与外交鹰派的分歧也逐渐浮上台面。例如上周二到国会就“通乌门”作证的美国驻乌克兰临时代办泰勒（William Taylor）就指在9月10日被特朗普踢走的鹰派前白宫国家安全顾问博尔顿（John Bolton）曾连番阻挠特朗普以对乌军援换取乌国调查民主党的利益交换——根据《纽约时报》报道，博尔顿的律师正与众议院弹劾调查的成员沟通，有可能会亲身到国会闭门听证，给特朗普一记回马枪。

虽然博尔顿少有参与美国贸易政策，然而美国外交鹰派针砭中国从来皆是以意识形态的层面出发，贸易只是其中一个面向而已。博尔顿若有公开背弃特朗普之举，将极具代表性。

如今困身于弹劾调查、叙利亚撤军问题等争议当中的特朗普，连任之机稍减，外交鹰派眼见民主党总统初选中不断冒起的却是一个愿意以保护劳工、人权、环保等议题对他国开打关税战的麻州参选员沃伦（Warren Elizabeth），心中难免会想像到双方未必没有合作空间。如果博尔顿愿意协助民主党的弹劾调查，可算是部份美国鹰派的风向标。

照目前形势看来，如果事态并无大变，在中美双方都愿意就协议文本不断协商的情况下，第一阶段协议的前景依然甚为明朗。然而，短暂的乐观心态实在不应妨碍我们看清中美关系前路依然是暗涌处处。