G20特习终极交锋来临 中国不输就是赢?
11月21日,美国航母列根号缓缓驶入香港,并将在港驻留五日。由于一个月前,中国外交部刚刚拒绝黄蜂号战舰的访港请求,今次航母访港也被视为中美两国关系回暖的信号。人们常说:贸易战没有赢家。但若贸易战在此时终止,又有谁会成为赢家?
除了航母访港,还有不少迹象显示中美今次有意“停战”。香港《南华早报》援引消息人士指出,G20峰会上的中美领导人会面,白宫鹰派贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)并不在名单上,显示美国有意就此场会晤与中国达成真正进展。
美国未达战略目标
评判战争的输赢,自然要看发起战争的一方是否达成战略目的。对美国而言,贸易战的意义有二:其一,便是特朗普本人频繁提到的:削减中美间贸易逆差,达致“公平贸易”,令中国人多买美国货,令美国人人有工开。
另一方面,则是幕僚纳瓦罗等人提倡的:把握中国经济总量即将超越美国前的最后窗口期,通过贸易战破坏中国产业政策,减缓其发展速度。
事实上,中方早已应承美国首个诉求。今年5月,刘鹤访美时便提出:将在数年内,透过增加对美产品进口等措施,将对美年度贸易顺差削减2000亿美金。但由于北京拒绝在“中国制造2025”问题上让步,双方谈判就此破局。可见,美国若要“赢下贸易战”,绝非获得千亿美元贸易额便够。
在华府鹰派看来,面对美国多重筹码,中方终有在产业政策上妥协的一天。可动用的关税额度上,美国的5000亿美金远高过中国的1400亿;早前对中兴集团禁运造成后者停摆,更证明美国拥有相当科技优势;另一方面,美国也可利用“限制销售”“限制投资”等非关税壁垒打压在美活跃的中国企业。
北京挺过密集攻势
相比意图借贸易战达成特定目标的美国,中国作为防守一方的策略则简单许多:面对强势压逼,只要不在核心问题上退让,便算得上赢家;而尽早结束贸易战更符合中国诉求。
同特朗普“极限施压”逻辑类似:美国希望通过层层加码的关税,打击中国市场信心,起到“杠杆”效果。今年9月,特朗普尚在白宫记者会上夸耀“中国股市在过去3个月下跌了32%”,更体现这位总统坚定认为:外界对中国的信心必定持续降低,时间越拖便对美国越有利。
事实上,这样的攻势确实值得忧虑。去年开始,中国正经历“去杠杆”阶段,本就缺乏流动资金应对危机,贸易战更为中国经济带来硬著陆风险。与此同时,北京也担心经济风险将冲击到政治稳定,削弱其团结应对风险的能力。
但随著经济方面股市、汇市逐步回稳,体现中国民众对经济的担忧并未严重到中共需要退让的地步;政治方面,习近平失去核心地位的传言逐渐消散。加之外交领域,周边国家对“一带一路”的忧虑逐渐被中非、中阿签订新一轮合作协定盖过。美国“拖时间”的如意算盘并未打响,自然要释出善意,重新要求谈判。
G2地位实至名归
摩根士丹利今年9月预估:2019年中国GDP增速将下滑至6.4%。尽管这一数字将是2008年以来的新低,但在一众中等收入国家中仍居高位。更重要的是,中国同美国间的“追赶格局”并未因贸易战产生变化,对中国崛起感到忧虑的美国或许还要“头痕”许久。
纵观冷战末期历史,美国正利用“经济战”压下了日本和苏联两国,成为实至名归的世界霸主。一方面,美国通过加征关税威胁日本签下《广场协定》,令后者汇率急升,最终拖垮日本出口产业,令其经济结构转向泡沫化;对待苏联,美国则连同OPEC国家压低石油价格,令其经济情况雪上加霜,成为苏联解体的最后一根稻草。
一直以来,美国动用经济手段都可翻云覆雨,将对手彻底击垮。但类似剧本没能在中国身上上演,自然因为中国经济结构和抗风险能力,远比80年代末的日本和苏联完整;同样重要的是,华府已难抗衡多极化趋势,影响力同80年代末相距甚远。君不见,仅是制裁伊朗,美国都无法说服盟友停止进口伊朗石油。
2008年环球金融危机爆发后,有人提出G2的概念,认为未来世界将由中美两大国主导。然而,概念终归是概念,未经危机考验的中国难负其名。但经历一年来“世界一哥”的集火猛攻,中国仍未陷入混乱,更保住其快速发展的战略目标,G2的头衔可谓实至名归。