戏剧性转圜？　中美在G20峰会寻找最大公约数

“G20将是一个紧要关头——我想那是个关键。”白宫经济顾问库德洛（Larry Kudlow）周二（11月20日）向白宫记者说了这句话。
而在周一（11月19日），美国商务部发布一份被称为“可能是历来最严格”的技术出口管制先期通知，一般相信是要针对中国。
一方面，中美元首有望会晤，让人对两国纾缓紧张局势有了些期许，倘若两人在G20上达成峰回路转的协议，终止过去数月连续加码的中美贸易冲突，则更令人欣喜；另一方面，美国的出口管制措施，让人觉得即使两国首脑见面，外界亦不宜有过高期望。
那么，特朗普和习近平何以还选择碰头呢？

凡事皆有动因。如今有三个因素，推动著二人的会晤。

特朗普的动因

首先是美国方面的因素。在美国政治体制下，总统必须在短短4年或8年任期内，做出选民都能看得到的成绩，必须“急于求成”，而中美关系作为美国媒体和政界关注的主要议题，特朗普不能不有所回应，必须交出新的成绩。

眼下，特朗普面对的国内压力确实愈来愈大，美国媒体纷纷要求他为贸易战降温。例如美国有线新闻网络（CNN）在11月16日刊出一篇题为“贸易战令企业迁出中国，但它们没有迁回美国”的报道，暗讽贸易战根本是损人不利己；

11月15日，美国政治新闻网站Politico亦发表题为“对蓬勃经济愈来愈大的威胁”的文章，指出贸易战是其中一个限制美国经济增长的原因。

至于被视为特朗普支持者的美国农民，他们的日子亦不好过：自从中国今年7月对美国大豆征收报复性关税后，美国大豆顿时失去中国这个最大出口市场，导致美国大豆价格跌至10年低位，不少农民甚至被迫计划在2019年转种玉米和小麦，希望减少损失。

不难看出，贸易战开打以来，“中国被打趴”的局面根本没有出现，反倒是美国国内受到不少冲击。常言道，外交是内政延伸。对特朗普来说，如何在“每天都是选举”的美国政坛防止“人气”大跌，如何不让国内压力削弱他成功连任的机会，才是最关键的。

值得一提的是，对华关系缓和，亦可为特朗普增加对抗民主党的筹码。中期选举后，民主党成功重夺众议院，有可能就“通俄门”事件弹劾特朗普。当然，“弹劾”能否成功是一回事，关键是这种操作肯定会耗费特朗普的精力。若特朗普在遭受弹劾前，在国际事务上获得成绩，有助于他迎战国会。

必须指出，按照特朗普的个人作风，他未必愿意长期跟中国打架，但也不会长期跟中国友好，针对中国只是出于政治需要。在对华关系恶化一段时间后，他至少要歇一下，但这个歇一下是为了寻找新的著力点、新的得分项，而非寻求解决问题。

特朗普的“现实”作风，可从他的人事任用看得出来：既起用博尔顿（John Bolton）、纳瓦罗（Peter Navarro）、莱特希泽（Robert Lighthizer）之类的强硬派，也任用马蒂斯（Jim Mattis）、凯利（John Kelly）等传统人士，同时又起用女儿伊万卡（Ivanka Trump）、女婿库什纳（Jared Kushner）等“裙带人士”。

不同思维、不同背景的人都可以任用，反映特朗普并不那么被意识形态束缚，而是依据自己的需要，在不同时段分别重用某些人士。

无论是过去一段时间的中美僵局，还是未来短期内可能出现的“中美和解”，说穿了都是现实政治考量，都是为特朗普在短期内争取最大利益服务的。或许可以说，“中美关系”只是用来利用、或者消费的物件。

中国的考虑

自从贸易战开打以来，中美两方的不信任加剧，互动大为减少。这或许是因为，不论中美双方都相信，在中期选举结果出台前、特别是在共和党选情未明朗的情况下，沟通的意义根本不大。

令人不解的是，在G20峰会前，华府不同官员说了不少内容矛盾的话，例如财长努钦（Steve Mnuchin）早前表示，将同中国副总理刘鹤会晤，此举被视为伸出友谊之手；纳瓦罗曾高调警告华尔街，要求它不要向白宫施压，这番言论随即遭到库德洛反驳，这亦被视为另一和解讯号。

不过，美国副总统彭斯（Mike Pence）却在东盟和APEC峰会上，沿袭10月初发表“反华檄文”时的语调，影射中国为“帝国主义”，呼吁亚太各国不要陷入中国的“债务陷阱”。这番言论顿时令人觉得美国无意向中国“让步”。

如果说中国的立场──“打，随时奉陪；谈，大门敞开”──已是非常清晰的话，那么美国的立场显然还是十分隐晦的。随著G20“习特会”举行在即，这将是习近平确认特朗普意图的机会，借此决定中方下一阶段将会采取什么行动。

当然，两国开启下阶段对话，并不意味著双方争端就此终结。北京清楚知道，中美战略竞争已成事实，两国结构性矛盾亦不可能在顷刻间化解。在可见的将来，中美关系大概会以“恶化一阵、设法平稳一阵、接著新问题出现”的模式呈现。

重要的是，只要双边关系不恶化到无法接受的地步，就是较佳局面。而在北京看来，现在已到了对中美急速下滑的关系往回拉的时候了。

须要重申的是，即使到了此刻，北京考虑问题的出发点，依旧是维护战略机遇期，确保“两个一百年”、“中华民族伟大复兴”等目标得以稳步推进。而为了推进这些目标，维持一个“不至于太差”的中美关系，对北京而言是极为重要的。为此，甚至不排除北京会向华府给出一些形式上的“让步”。

国际环境的微妙变化

另一个可能促成中美缓和的原因，在于当下对特朗普不利的国际形势：

在美国对外关系中，以美欧关系最为严峻：无论是在《巴黎气候协定》、伊朗核协议，建立欧洲军队，还是在对待民粹主义等问题上，特朗普与欧洲盟友，特别是与法国总统马克龙（Emmanuel Macron）和德国总理默克尔（Angela Merkel），闹得极不愉快。

目前，法德两国誓言要发展独立自主的外交、军事、经贸政策，甚至谋划“去美元化”改革。这固然是欧洲多年来力推的方向，但特朗普的出现，确实也加剧了法德推动自主路线的决心和步伐。

而在处理贸易争端方面，美国虽然在10月初签订的《美墨加协议》（USMCA）中，加入“毒丸”条款，阻止盟友同中国签订自贸协定，但到目前为止，类似条款似乎未能引起日本、欧洲的兴趣。

这个情况之所以出前，源于美国盟友无法适应特朗普“一时一样”、充满不确定性的作风，导致它们不敢冒险站在美国一边。可以说，面对不确定的美国，盟友们只能抱持观望心态。

上述情况显然对中国有利。在应对中国时，特朗普理应团结欧洲、日本等盟友，可是他却四处出击，导致“统一战线”无法形成，变相纾减了中国的压力。在无法团结传统盟友、以及华府无法在贸易战中令北京屈服的情况下，特朗普更强硬对付中国的本钱，也就削弱了不少。

中美贸易战开打后，两国关系明显恶化，不少人自然对今次G20“习特会”有所期许，希望两国真的偃旗息鼓。然而，鉴于中美关系已进入摩擦多发期，习特见面相信不是两国矛盾的终结，而早已宣布角逐连任的特朗普，肯定亦不会放过中美关系这个竞选筹码。