欧盟重罚Google高达400亿　Android电话背后的行为经济学

你有没有想过，为甚么iPhone以外的智能电话多数运行Android系统？又有没有过，为甚么Android电话多数用Google搜寻？欧盟裁定Google违反竞争法，罚款高达43.4亿欧元（397亿港元），并勒令90天内要改变三大营商政策。

Google去年盈利折合990亿港元，但在周三（7月18日）一下子给欧盟罚款397亿，既占盈利高达四成，亦是欧盟至今开出最昂贵的竞争法违规罚单。欧盟竞争专员维斯塔格（Margrethe Vestager）表示，罚款要反映这是持续和严重的违规，并勒令Google在90天之内改变违规做法，符合竞争要求。

高呼冤枉的Google将会提出上诉，望能推翻维斯塔格的决定。但上诉程序需时以年计算，按照规定，Google仍然要先交出高价罚款，待上诉有结果后再决定这笔钱拨归欧盟或是发还。

Android开放但Google封闭？

加州矽谷几名IT人在2003年创办Android，以设计及销售手机应用平台为目标。两年后，Android即引来巨擘Google垂青，作价5000万美元（3.9亿）并购。自此，Android就是Google旗下产品。

基本上，智能电话可以分成电话硬件及运作平台两大部份。例如苹果公司的iPhone采用封闭系统iOS，而且不对外销售这套运作平台，所以iPhone必然使用iOS，其他电话亦一定不能采用iOS。但Android是开放系统，卖给三星、微软等电话生产商使用，而且他们开放让科技大众使用及修改，可产生版本多变的系统。但今回欧盟指控他们垄断市场，阻碍竞争，此话从何说起？

竞争事务专员维斯塔格的调查指出，Google自2011年起有三个营商做法违规，其一是他们虽然开放Android系统给外界，但捆绑式销售运作平台及应用程式，限制电话生产商只可用Google推出的Android系统。其他企业即使研发出变奏版本，也很难找到生产商订购及采用。欧盟引用亚马逊开发的FireOS作为例子，指出他们这个由Android衍生的应用平台连一个买家都找不到。

维斯塔格表示：“在2012年和2013年，亚马逊尝试外销他们的Android衍生系统FireOS，希望与生产商合作，更大机会生意成功。生产商也有兴趣，但由于Google的规限，生产商不能在任何一部装置应用FireOS，否则所有装了Google应用程式的Android电话都不能开售。现在，很少装置采用FireOS，只得亚马逊自家生产的会用。”

预载Google有利垄断？

第二，Google要求电话生产商预先安装Google搜寻工具和网页浏览器Chrome，甚至第三，他们向电话生产商付钱，限制电话只可用Google搜寻工具，不能使用其他。

欧盟早前已经有两宗调查，裁定Google以违规手法帮助搜寻工具垄断市场，包括用户较容易找到Google的购物服务或商品，及限制网页广告不能是其他搜寻工具。在愈来愈多人使用电话上网及搜寻资料的时代，今次欧盟调查同样针对Google搜寻功能，但战场扩展到智能电话。

最具争议的指控在于预载问题。Google解释道，虽然Android电话预载Google Chrome等应用程式，但用户有自由删除并安装其他程式，而且这是轻易之举，他们大可以这样做。但欧盟认为Google这样是利用了“安于现状偏见”。这是行为经济学研究的常见现象，部份选择如果不是很重要，人倾向安于现状而不去改变。欧盟调查发现，Android电话超过95%使用Google搜寻，要自行下载的微软电话却不足25%人使用Google搜寻，反映预载和自行下载两种安排，明显会产生不同的使用习惯。

反垄断为时已晚？

如果上诉失败，Google得改变他们这三个做法，否则每日要罚款5%盈利，折合9400万港元。但无论欧盟竞争事务专员维斯塔格和Google谁胜谁负，不少评论认为都不阻Google在搜寻市场上的垄断地位。

美国田纳西大学法律教授斯图克（Maurice Stucke）形容“Google基本上已经获胜”，他说：“他们已经支配手机市场，想想应用程式例如Google Play和其他。你已经没办法可以有其他系统，挑战他们的地位。Bing投资数以十亿计在搜寻引擎，但却起不到实际作用。”

在彭博社撰写科技评论的韦布（Alex Webb）指出，除非欧盟一早就像中国那样限制Google的发展，力促本地科技研发。如今中国的智能手机科技和应用程式如雨后春笋推出，欧盟现在才打击Google已经太迟。“Google在智能电话和其他科技市场已经获胜，问题是欧盟现在尝试向它开战。”韦布补充说：“欧盟监管部门要将科技巨擘在手机市场的浪潮逆转，这是很困难的。但到底他们的行动会如何改变科技界的未来，这亦很难预料。”