马克龙第五任总理三个月就倒台 巴黎圣母院重生了 法国呢?
12月4日,法国国民议会的极右和左翼阵营联手,以331票赞成、超过半数门槛43票之比通过不信任投票,将9月5日才刚上台的中间右翼老牌半技术官僚巴尼耶(Michel Barnier)踢了下台,使他成为了1962年来首位被国会踢下台的总理,以及1958年法国第五共和以来的最短命总理。
被踢下台之后,巴尼耶相信会以看守总理的身份暂时领导政府。不过,从象征意义上看,他的倒台却来得非常不及时。
12月7日,法国总统马克龙(Emmanuel Macron)将会迎接来自世界各地的国家领袖--当中还包括一位很重要的“未来领袖”特朗普(Donald Trump)--来见证有860年历史、2019年却被大火烧毁的巴黎圣母院(Notre Dame de Paris)复修完成重开。在这个代表着重生的时刻,法国却处于政府悬空、前路茫茫的政治不稳之中。
预算之争
巴尼耶之所以会被不信任票下去,主要是因为这位德高望重的前欧盟对英谈判代表想要着手解决法国政府的长期赤字和国债高企的问题(按:法国负债占GDP比例已达110%),提出了高达600亿欧元的削减开支和加税预算,希望能将法国来年预计超过GDP 6%的赤字减至5%的水平--这比已就法国财政赤字发出警告的欧盟所要求的还要严格一些。
问题是,国会没有愿意通过这个预算案的多数。因此,巴尼耶只好用动法国宪法给马提尼翁府(Hôtel Matignon,总理府)的特权,用宪法第49条第3款“硬推”预算立法--只要国会没有多数愿意以不信任票推翻政府的话,立法就算没有过半数支持也能获得通过。
利用“49.3”这条,本来是一招绝招,虽然具有重大争议,但却是法国政治稳定的基础之一。然而,马克龙本年中的“大选豪赌”却使这一届的政府失去了这个绝招。
被极右劫持?
本年夏天,在其中间派复兴党(Renaissance)在欧洲议会选举大败于极右国民集会(Rassemblement National,前称国民阵线FN)之后,马克龙决定要法国人民“重新选一次”,突然解败国会重选。可是,他却豪赌失败,中间派议席大跌,国会变成了由包含极左在内的“左翼大杂烩”、中间派和极右“三分天下”的局面。选举前,中间派已经没有国会多数,但离半数不远;但选举后,三个完全不能调和的派别都同国会半数差很远。
在“三分天下”的形势之中,只要“左翼大杂烩”的一堆不同左翼政党与马林勒庞(Marine Le Pen)领导的极右持久不合作,巴尼耶政府还是可以靠“49.3”执政。但如果左翼同极右站在一起的话,他们将会推翻任何政府的权力。
由于在夏天的选举中,左翼获得最多议席,但马克龙却坚决要他们同左翼中领导最大政党的极左政客梅朗雄(Jean-Luc Mélenchon)割席,拒绝任命一位左翼政客当总理,因此左翼阵营大体上是处于心有不甘、逢马克龙必反的状态。在此形势之中,任何马克龙任命的总理,就只能存活于极右马林勒庞的利剑之下--只要勒庞喜欢,她利剑一挥,同左翼联手,这位总理就要马上倒台。
经过巴黎奥运的“政治休战”之后,马克龙之所以选中曾经公开批评他的巴尼耶领导政府,主要也是因为73岁的巴尼耶在法国和欧盟政坛德高望重,不会对马克龙言听计从,而且曾经主张强硬的反移民政策,能够说服马林勒庞“不亮剑”。
过去大约三个月,情况也确是如此,马林勒庞并没有挥剑同梅朗雄的阵营联手踢走巴尼耶。而巴尼耶也确实没有让马克龙插手原则上由总理负责的国内政策,爱丽舍宫(Palais de l’Élysée)同马提尼翁府再没有共用同一群政策智囊,喜欢事事插手的马克龙也没有再无时无刻给政府官员发短讯“提出建议”。
削减赤字只是改革开端
但即便如此,巴尼耶一上台的最大挑战就是要在本年12月20日之前通过来年预算。虽然法国不像美国的两党政争一般,就算预算不获通过,也能以延续旧有预算的方式维持政府运作,但是法国财政却是一个必需解决的问题。
国债达GDP 110%的法国,如今已有“欧猪化”的趋势。而正如前欧洲央行行长德拉吉(Mario Draghi)本年发表报告所指出的一般,在人口老化、反对新移民情绪高涨的背景之下,像法国这样的国家已不能靠经济增长解决政府债台高筑的问题。即使法国实质经济增长在1%左右,在欧元区来说并不算慢,却也不能弥补政府债务的上升。
因此,改革是必需的。马克龙此前硬推提高退休年龄的政策就是一个好例子。这次巴尼耶着手开始削减赤字也是另一个例子。
除了人口老化长远将减少政府收入、提高开支之外,在俄乌战争、美国孤立主义崛起的国际形势之中,欧洲有必要增加对国防的投入;为了应对气候变化,减排和新能源方面也需要更高的政府开支;为了让欧洲经济重拾增长动力,政府投资也是必需的。在种种挑战之下,着手削减赤字只是开始认清问题的第一步。
可是,法国跟很多国家一样,都正在面对不愿务实处理治理问题、只靠意识形态“吃政治饭”的民粹政党崛起。法国有极右马林勒庞的国民集会,如今马林勒庞在2027年总统选举的民调中长期领先,亦有极左梅朗雄的法国不屈(La France Insoumise),不过其支持度远不如马林勒庞。而德国则有极右德国另类选择党(AfD),以及新兴的极左民粹“莎拉·瓦根克内希特联盟”(Bündnis Sahra Wagenknecht)。
这一次,巴尼耶到最后为了游说马林勒庞,其实已经作出了好几个让步,希望说服近年希望建立专业形象的马林勒庞务实起来。他已同意不增加对电力的征税,也同意不削减医疗补助,但却不愿意取消延迟按通胀增加退休金的政策。
最终,马林勒庞似乎认为“反对建制”的政治红利还是较为重要,决定挥剑拉倒巴尼耶--特别是,由于马林勒庞来年3月可能会因为不当使用欧洲议会经费而被剥夺参政权利五年,因而不能参加2027年总统选举,因此在判决出台前进一步走向务实可能也不能为她换来什么政治实利。
无解之局
这一次巴尼耶政府倒台后,马克龙将会在5日晚上发表全国演说点明前路。据报马克龙手上已经有一张可能总理名单,将会迅速提出新人选,不会让巴尼耶以过渡总理身份长期执政。但无论谁当总理,要面对的问题也是一样,就是国会“三分天下”的局面。
而且,由于马克龙本年中已经解散过国会重选,他至少要多等半年才可以再次解散国会重选。但以目前的法国政治形势来看,重选也难以打破僵局。
法国此刻需要的是一个可以像马克龙2017年胜选一般带领温和中间派崛起、却又不是马克龙的另一个“马克龙”。
经过7年执政之后,不能再连任的马克龙早已经用尽了他的政治能量,民望长期处于20%上下的低水平,已经变成了一只跛脚鸭。不只极右和极左毫不放他在眼内,连中间派的明日之星们,如马克龙的第一任总理菲利普(Édouard Philippe)、马克龙的第四任总理阿塔尔(Gabriel Attal)等人若非公开批评马克龙,就是同他保持远远的距离。
但在这些中间派的明日之星中,人们暂时还是看不到另一个2017年版“马克龙”的影子,而法国的政治风向还是在极右阵营的背后--如果马林勒庞不能参选,其入室弟子兼国民集会主席巴德拉(Jordan Bardella,只得29岁)的民望也长期领先其他派系的潜在总统候选人。
在此等情势之中,法国其实还是在大火之后的残瓦之中,离重生还很远。对法国未来心存希望的人,大概只能以巴黎圣母院重开的象征意义来给自己一点安慰。