欧盟通过对华电动车加关税 大量弃权凸显不安 贸易战可避免吗?
针对是否对中国进口电动汽车加征反补贴关税的最终投票中,欧盟成员国以10票赞成、5票反对、12票弃权,未能阻止欧盟委员会(欧委会)的征税提案。不过,欧委会4日称,将继续与中方谈判,探索“替代解决方案”。从投票情况来看,出现大量弃权票凸显了成员国对挑起对华贸易战的不安。
投赞成票的是法国、爱尔兰、意大利、立陶宛、保加利亚、丹麦、爱沙尼亚、拉脱维亚、荷兰和波兰10国,其人口占欧盟人口总数的45.99%。弃权的12国是瑞典、西班牙、比利时、捷克、希腊、克罗地亚、塞浦路斯、卢森堡、奥地利、葡萄牙、罗马尼亚和芬兰,其人口占欧盟人口总数的31.36%。投反对票的是德国、匈牙利、马耳他、斯洛文尼亚和斯洛伐克,这5国人口占欧盟人口总数的22.65%。其中,西班牙在7月的咨询性投票中曾投赞成票,但西班牙首相桑切斯(Pedro Sanchez)本月访华后公开反对对华加征关税,这次投了弃权票。斯洛文尼亚和德国在7月投票中投的都是弃权票。
欧委会在投票后称,将继续与中方谈判,探索“替代解决方案”。据了解, 前不久,商务部部长王文涛访欧时,欧方也表明政治意愿——还是愿意继续谈。欧方还表示,即便是终裁也不影响和中方继续谈。中方本着磋商的态度,也希望和欧方相向而行,很多问题也可以谈。但如果欧方的政治意愿只在口头上,没有体现在行动上,那就很难谈了。
其实,从欧方提到的“即便是终裁也不影响和中方继续谈”的论调,就能看出欧方的这种心思——既希望保留发起不合理调查的“权力”,又担心撕破脸皮,失去引进中国资金和技术的机会。而多次谈判下来清晰可见欧盟国家的小心思:不少欧盟成员国之所以投票赞成对华加征关税,是想用这种方式,“迫使”中国企业赴欧投资。
但其实欧盟国家应该很清楚,开放、公平的市场环境才是吸引投资的最有利因素,欧盟不能一边对中国产品加征关税,一边还指望中国企业去欧洲投资合作。欧方一直以减少关税作为谈判的“筹码”,但关税的多少并不是重点,征收关税这个行为本身,才是重点。
商务部新闻发言人10月4日回应表示,中方坚决反对欧方的终裁草案,但也注意到欧方表达要继续通过谈判解决问题的政治意愿。中欧技术团队将在10月7日继续进行谈判。中方敦促欧方真正展现出落实政治意愿的实际行动,回到通过磋商解决贸易摩擦的正确轨道上来。中方也必将采取一切措施坚定维护中国企业的利益。
事实上,欧洲汽车的电动化转型走得并不顺利。数据显示,今年,欧洲新能源汽车销量增速放缓。欧洲消费者之所以不愿意选择电动汽车,其中一个重要原因是欧洲车企生产的电动汽车竞争力明显落后。欧盟制定了2035年燃油车禁售令,电动化是欧洲车企不得不选择的方向。
但欧洲车企电动化面临两个问题,一是相比于传统的燃油车,电动汽车零部件制造所需的劳动力只是前者的一半。也就是说,转向电动化,会带来就业的问题。二是欧洲目前电动汽车市场培育并不理想,而欧洲车企又在燃油车的研发与生产上有较大优势,这就导致欧洲车企有些犹豫不决、瞻前顾后。这样的结果就是,欧洲车企在燃油车和电动汽车上进行双重投资。但要知道,电动汽车的研发,同样很费钱。
在这样的情形下,能救欧洲车企的,只有两种路径:一是在保证产品力的前提下,尽可能压缩研发与生产成本;二是欧洲电动汽车市场迅速壮大,出现明显的市场转向。这两种情形,都离不开一种条件——和中国合作。这一点,欧洲车企看得远比欧洲政客要清楚。宝马集团(BMW)董事长多次公开表示,加征关税不仅会打击德国的汽车制造商,还会激化中欧之间的贸易摩擦,更会引发“一场无人能受益的贸易争端”。平治(Mercedes-Ben)负责人也多次对加征关税表示反对。
其实欧洲车企不是没有找过其他出路。北伏公司(Northvolt)曾被视为“欧洲新能源的希望之星”,2020年,在北伏还没正式开始生产时,宝马就与其签下了一份价值20亿欧元的长期合同。随后,包括福士(Volkswagen,又称大众)在内的多家欧洲车企与其达成了超过550亿美元的合同。不仅给订单,这些车企还成为了北伏公司的投资人,参与了对公司的投资。德国政府也对其寄予厚望,德国政府还为其提供了高达9亿欧元的援助。但结果却是,北伏公司一直在“走数”,先是交付时间拖延,并且,电池质量也有问题。在这样的情形下,宝马计划都不再参与北伏公司的投资。
从欧洲电动化转型的这个角度上讲,是欧洲更需要中国。支持征税就会失去投资,也就会失去电动化转型的机遇。其实不少欧洲国家得想清楚。在欧洲内部,有不少反对的声音。德国,就是其中的一个代表。自从欧委会对华电动汽车发起不合理调查后,德国一直在为反对欧盟对华电动汽车征收关税而奔走。
根据媒体披露,投票前几天,德国总理朔尔茨(Olaf Scholz)一直在与其他欧洲领导人进行沟通,反复强调如果欧盟真的对中国电动车加征关税,后果会非常严重。不仅是德国政府,德国产业界也在积极发声。10月3日,德国工会和行业员工代表公开发表了一份“联合反对声明”,明确反对欧盟对华电动车加征关税的行为,表示这一条“错误的路”,并不会解决欧盟自身的问题。德国反对声音最高,正是因为德国在汽车领域与中国合作较多,获益较多。
当然,这次投票距离终裁还有一段时间。欧委会最迟将在10月30日公布加征关税的最终实施条例,其中将包含欧委会对华电动汽车所谓反补贴调查的最终结果,相关规定则将从次日生效。这将为欧中之间的谈判留出时间。接下来,既是德国这些反对征税国家继续做其他欧盟国家工作的时间,也是那些投赞成票的欧盟国家把握新能源转型机遇的最后窗口期,能否把握住要看这些国家自己。