贺锦丽能否扭转民主党败局？　还需有竞争选举加持｜拜登退选

美国东岸时间7月21日午后，美国总统拜登（Joe Biden）经过超过三周的“坚持不退”之后，终于在社交媒体上宣布退出总统选举，成为美国历史上最迟退选的现任总统，也是1968年詹森（Lyndon Johnson）以来第一个放弃寻求连任的总统。民主党将出现56年未见的“开放式党大会”。

上周确诊新冠肺炎的拜登，周末还在家休养。

在前总统奥巴马（Barack Obama）、前众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）、参议院多数党领袖舒默（Chuck Schumer）、众议院民主党领袖杰弗里斯（Hakeem Jeffries）的幕后施压之下，加上大量民调显示拜登大势已去、金主普遍拒绝捐款、愈来愈多党内议员劝退、下级候选人担心拜登拖累选情，曾称“只有上帝才能劝退他”“如果医生警告其健康状况或会退选”的拜登，最终没有谈及上帝，也没有谈及健康，而是以“党和国家的利益”为理由退选。

拜登最先在社交媒体上透过文字声明方式宣布退选，表明会在本周稍后再向国人更详细交代其决定。他表示会集中完成其余下任期。

对此，包括特朗普（Donald Trump）、共和党众议院议长约翰逊（Mike Johnson）等共和党领袖都表明，如果拜登没有能力竞选总统，他也没有能力执行总统职务，因此应当连总统之位也交出来。

虽然日前各界已盛传拜登可能会决定在周末退选，不过以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）已启程访美、23日会面拜登、24日对国会两院演说，人们一度以为拜登会等到自他任副总统以来已跟他有重大以巴政策分歧、最近又经常发言批评其政府的内塔尼亚胡访美行程完结后才会作出退选的决定。

然而，民主党全国代表大会（DNC）本年8月19日起将在芝加哥举行（也是1968年党大会的地点），民主党要谋划拜登的“身后事”和进一步的竞选部署时间无多，拜登本人6月27日总统辩论灾难之后坚持不退已浪费了大量宝贵时间，退选决定实在不能一拖再拖。

而且，目前拜登在全国层面和7个摇摆州都落后特朗普，民主党也必须把握时间试图从后赶上、扭转败局。

接下来的问题是：谁会替代拜登成为民主党总统候选人应战特朗普？

在拜登的退选声明中，他只称赞副总统贺锦丽（Kamala Harris），没有正式为她背书。随后，拜登才在社交媒体上以另一推文补充他全力支持贺锦丽获得民主党的总统提名。贺锦丽随后也正式宣布参选总统。

贺锦丽不会自动“坐正”

不过，根据党规，即使贺锦丽是拜登的副手，拜登退出之后，党代表也能自由投票，并没有自动将选票转投贺锦丽的规定。得到拜登的背书，加上其三年半的副总统身份，当然使贺锦丽成为民主党总统提名大热门，但她却不必然获得提名，还要看党内会不会有其他有力人物出来挑战她。

相较于其他潜在候选人，贺锦丽“坐正”有两大相对优势。其一，贺锦丽有足够的全国知名度，不必再介绍自己给国人认识，而在仅有的“非拜登候选人vs特朗普”的民调中，贺锦丽近来表现有改善，比其他全国知名度较低的潜在候选人为佳，不过整体而言依然像拜登一样落后特朗普2至3个百分点。

其二，拜登和贺锦丽的竞选筹得款项如今高达9,000万美元，占民主党全国竞选筹款总额近四成，贺锦丽可直接继承这笔款项，但其他潜在候选人却只能透过将这笔款项转输其他不属民主党官方竞选机构的政治组织才能间接使用。

此刻，民主党内还有极多有力挑战贺锦丽的人物，当中包括加州州长纽瑟姆（Gavin Newsom）、密歇根州州长惠特默（Gretchen Whitmer）、宾夕法尼亚州州长夏皮罗（Josh Shapiro）、肯塔基州州长贝希尔（Andy Beshear）、伊利诺州州长普里茨克（J.B. Pritzker）、交通部长布蒂吉格（Pete Buttigieg）、商务部长雷蒙多（Gina Raimondo）等等。

当中，作为关键摇摆州州长且有一定全国知名度的惠特默，被视为最有力的总统候选人之一，但她在拜登宣布退选后已率先表明不会投身总统选举。其后，其余大多潜在候选人，如纽瑟姆、夏皮罗、布蒂吉格等人也公开支持贺锦丽。

而除了总统提名的问题外，还有副总统人选的问题需要马上处理。

安全还是冒险？

对于拜登退选后的后续工作，民主党有三个选择：一是直接让贺锦丽在没有竞争之下继任；二是让贺锦丽以大热姿态与一些陪跑候选人作短暂竞争，到党大会时才正式为她“加冕”；三是真的全面开放竞争，让有志投身这场历史性选举的有力人物挑战贺锦丽的预定继任人地位。

贺锦丽虽然有全国知名度，却同时要负起拜登3年半执政的政治包袱，而贺锦丽被拜登委派负责边境移民问题，一直也没有什么表现，非法入境移民人数屡创新高，这将会成为特朗普阵营非常容易攻击的目标。

特朗普阵营迅速发布攻击贺锦丽的广告：

让贺锦丽“自动当选”能够避免党内分歧和冲突，是最安全的选项－－问题是，让拜登寻求连任本身就是民主党为了回避风险的决定，最终结果是什么大家一目了然。

在拜登退选之后，部份党内元老（如克林顿夫妇）、国会进步派党团主席，以至一系列的民主党议员政客和金主，都跟随拜登为贺锦丽背书。

不过，佩洛西据报较为支持“有竞争”的程序。奥巴马在其有关拜登退选的声明之中，也表明他有信心党内领袖会创设出一个让出色候选人出现的程序，并没有跟从拜登直接为贺锦丽背书。2020年在南卡罗来纳州动员黑人选票在民主党内初选救了拜登的元老级众议员克莱伯恩（James Clyburn），此前曾明言如果拜登退选，他将会支持贺锦丽，但他却表明他认为民主党应该要搞一场“小型初选”。

民主党全国委员会也表示会在短时间内公布一个透明有序的程序。

虽然民主党全国代表大会开幕距今不足一个月，时间无多，但搞一场有竞争的初选，让党代表在有真正选择之下投票，让全国选民至少可透过民调表达意见，比直接由贺锦丽继任为佳。

首先，共和党方面已经开始攻击拜登被建制“迫退”，批评民主党漠视在初选中曾投票给拜登的1,400万选民（按：当然，这种说法是不尽不实的，因为当时民主党根本不容许其他人出来挑战拜登，选民几乎只能投给拜登），搞一场有竞争的小型初选，将有助去除这种由党内大老内定拜登继任人的印象。

其次，在11月5日大选距今不足4个月的时节，搞一场有竞争的初选，将会是免费宣传的好机会，将媒体焦点完全由一周前遇刺后的特朗普身上抽走。无论最后跑出的是否大热门贺锦丽，还是另有其人，这种免费宣传不只节省总统竞选开支，还能给民主党重新定义这场选举的机会。

从一开始，特朗普阵营就把这场选举定义为“被压迫者对抗建制”、“强人领袖vs老弱总统”、“真实民意对抗虚伪政客”。民主党一直无法扭转这种定义，6月27日的总统辩论、7月13日的特朗普遇刺、民众对于拜登近人长期隐瞒拜登精神状况的不满，更加强化了特朗普的这种宣传。

要扭转这种定义，就要透过持续的宣传将选举重新包装，有竞争的初选是最佳出路。

这当然是一大冒险，有可能会让民主党大会重演1968年的乱局。但要赢，就要面对风险，最安全的选择也可能是必败的选择。这大概是民主党当初接受拜登寻求连任的最大教训。