拜登vs特朗普｜总统辩论焦点竟在认知能力　民主党输少不能当赢

美国东岸时间6月27日晚上9时（香港时间28日早上9时），拜登（Joe Biden）和特朗普（Donald Trump）将会进行2024年美国总统选举的首场辩论。这次辩论由美国有线电视新闻网（CNN）主办，美国各大电视台也会同步播放。

由于民主、共和两党都还未举行全国党代表大会正式确立两党的总统、副总统候选人，这次“夏日辩论”可算是抢先出闸，也是1960年首次有总统电视辩论以来最早的一次。

这场辩论是1988年以来首次不是由两党支持的总统辩论委员会（CPD）统筹的总统辩论。改由电视台主办，是为了让两党阵营能更自由谈判辩论形式。

对于特朗普而言，他一直将拜登描述成“两个句子都串连不起来”的“脑死亡丧尸”，最先提出要同拜登辩论，大概是有必胜之心。最终，拜登拍了一段“放马过来”的影片迎战，确立了这次CNN辩论和9月10日美国广播公司（ABC）两场辩论的时程。

从这次CNN辩论的形式来看，特朗普似乎为了同拜登辩论不惜一切，作出了甚多让步，当中包括接受没有现场观众、接受非发言时间“熄咪”等两大安排。（按：特朗普表演欲强，喜欢有观众反应，而在争相发言之上，他大概也比拜登强。）

这场90分钟的辩论不设辩论前的单独发言，两位候选人与主持人问答之间会有两个广告休息时段，期间候选人不得同竞选助手沟通，辩论结束之时，两人会有先后单独发言的时间。而辩论期间，两人也不能带笔记上台，在场也不会有读稿机。

经抽签之后，拜登首先选择站在观众角度的右方，特朗普则得到最后的发言机会。

这次辩论的题目，虽然CNN未有预先公布，但大家都可想而知：美墨边境移民问题、通胀和经济、堕胎权、民主、以巴和俄乌等外交问题，甚至有可能会涉及到特朗普和拜登之子亨特（Hunter Biden）的刑罪问题。特朗普有可能会对拜登的年龄和认知能力作出正面攻击，拜登则有可能利用特朗普成为第一位被裁定刑事罪成一事作反攻。

但从现实上说，论题本身并不是总统辩论的重点，这90分钟时间根本不能真正讨论些什么。重点是拜登和特朗普二人能给予观众怎么样的感觉、为自己营造出什么形象。

在特朗普一方，人们最关注的大概是他会否说出一些近乎疯狂或者不明所以的话－－大家应该还记得特朗普在疫情时候有关注射漂白水的言论；最近，特朗普也有一段用以反对电动车，但是却是有关电动船、被电死比被鲨鱼咬死更好的奇怪故事（可看以下影片）。

在拜登一方，人们最关注的当然是他有没有精力应付这场辩论、会否出现突然静止、发呆之类的丑态或者其他认知问题。这，也是民主党人最担心的一点。

客观而言，拜登的老态龙钟难以争辩，在人们愈来愈喜欢以影像接收资讯的时代，网络上充斥于拜登看似发呆出丑的影片。（以下举三个例子，附上相关片段。）

例如早前在意大利G7峰会上，一众领袖在草坪上观看军人跳伞表演，拜登在片段中似乎无故离群往旁边走，最后幸好作为东道主的意大利总理梅洛尼（Giorgia Meloni）把他拉回来，才没有“走失”。

又例如在洛杉矶的一场筹款活动中，网上流传影片显示拜登突然在台上静止不动，要同台的奥巴马（Barack Obama）出手拉他的手腕把他带走。

一些例子是有关拜登的尴尬神态。在白宫庆祝6月19日解放黑奴纪念日的活动上，拜登同副总统贺锦丽（Kamala Harris）一众嘉宾站着听歌手Kirk Franklin在台上唱《Love Theory》之除，个个嘉宾都在随着音乐起舞，拜登却面露静止的笑容一动不动。

当然，这些片段其实有颇大的解读空间。在G7峰会上，拜登慢步前往的方向，其实也有刚刚从天空降落的军人，此前片刻，法国总统马克龙（Emmanuel Macron）其实也望着同一方向，拜登大概是想向那一边的军人鼓掌，没有注意到在一众领袖面前也有另一个军人降落，而梅洛尼把他拉回来，是要示意将会用英文向各个领袖作简述的军人是在这一边。

在洛杉矶的筹款活动上，拜登“静止”之前，其实有在向观众挥手。根据白宫的澄清，拜登静止不动之时，台下有人高喊，拜登是想留神听听他在喊些什么。

在6月19日的解放黑如纪念日活动上，拜登大概只是在听台上音乐，而无意跟随周边比他年轻得多的其他观众们一起随歌起舞。

问题是，人们一看过上述这种影像，就难以避免直接有了拜登年老迟钝的感觉。任何后来的解读、解释都难以去掉。事实是什么并不重要，观感才重要。

除非拜登由今天起到11月5日投票日，每日都能在公众面前有生龙活虎的表现，否则单靠像本年3月初的国情咨文，又或者这场总统辩论的“单一表现”，难以扭转选民的观感。

为了这场辩论，拜登已提早近一周到大卫营作排练预备。由此可见，无论是拜登，还是民主党人，都认为这场辩论必不可失。然而，正如拜登活力十足的国情咨文演讲一般，“输少了一次”并不会为民主党带来胜利。事实上，国情咨文之后，拜登的民调支持度几乎完全没有改变过。

“输少一次”，更可能是民主党的失败缘由。

到了今天，离大选只剩4个多月，拜登民望依然落后特朗普，已经是回天乏术，民主党人只能期待有奇迹出现。最初让民主党人接受拜登寻求连任的原因，其实是2022年中期选举民主党没有遇上共和党大胜的“红色浪潮”，只以极微差距输掉了国会众议院控制权。正正是因为这次“输少一些”，民主党人才觉得民望一直低落的拜登2024年尚有胜算。这就造成了今天的恶果。

也许，在这一次辩论台上，拜登若然真的发呆出丑甚至不支倒地，让所有美国人都看到拜登年老力衰，迫得民主党人不得不阵前换将，无论是贺锦丽也好，其他新一代人物也好－－这种彻底的失败才是能够在这场总统选举之中为民主党开启一线生机的出路。