“民主倒退”成显学　台湾中研院朱云汉：民主体制脆弱且易被摆弄

全球民主政体是否有能力遏止逆流，扭转甚至修复可能已经对民主发生的损害，不只是西方国家近年忧心自虑的时政问题，也为时下“民主倒退研究典范”（The backsliding paradigm）学界社群聚焦的重点。台湾中央研究院院士朱云汉表示，历史远远没有终结，当代的世人应该清醒，民主做为以国家为单元的体制，当它不足以让资本获利的时候，民主发展即是脆弱，且容易被摆弄。

台湾中研院政治学研究所8月4日举办二十周年所庆研讨会，中研院政治所特聘研究员朱云汉、台湾大学政治系教授张佑宗以《回顾民主化研究前沿议题的演进：全球民主发展进入衰退期？》为题发表文章，归整过去十余年，民主与威权对抗的世局历程，并对民主是否“韧性有余”持以相对保留的态度。

朱云汉表示，从柏林围墙倒塌开始，一直到2020年时任美国总统特朗普（Donald Trump）支持者冲入国会山庄，揭示历史远远没有终结的现实，“这一点如果福山（Fukuyama）在场也会同意”。朱云汉认为，美国国会山之乱是一个具有划时代意义的分水岭事件，不仅令美国主流意见担心国内政治衰败问题，更史无前例地引发美国人对美国自身是否存在民主危机的忧心。

“过去70年，世人见世界承平，经济自由化进程好像不会逆转，但今天来看，逆转是有可能的。”朱云汉认为，笃信市场万能的新自由主义把整个西方、包括发展中国家社会，推向前所未有的贫富差距、积累社会矛盾，以致民粹滋长。“资本主义全球扩张与民主体制，过去相信两者是相辅相成，但这些前提现在需要重新思考。”朱云汉指出，民主作为以国家为单元的体制，十分脆弱且容易被摆弄，当代的人们对待民主的本质，应该要有更加清醒的认识。

张佑宗接续补充，先是引述2022年“自由之家”（Freedom House）出版年度报告，指从2005年开始，全球已连续17年出现民主进步国家少于民主倒退的国家，并且威权主义正在世界各地扩散开来。同时，瑞典“民主多样性研究所”（Variety of Democracy Institute）也悲观指出2021年全球民主发展程度，已退回到1989年的水平。

针对西方就“民主倒退”的忧心，张佑宗认为问题始终围绕在民主倒退最后会否导致民主危机、甚至民主崩溃？还是民主具有调适反民主力量冲击的能力，有其“民主韧性”可言的两道分歧上。

张佑宗指出，不同于1980年代兴起第三波民主化浪潮，推波“民主转型研究典范”，目前全球正进入民主衰退期，造就“民主倒退研究典范”社群的崛起。综合比较发展，相关讨论主要围绕四大领域，主要涵盖“民主倒退历程”、“政治（情感）极化导致民主危机”、“民主制度失去公民支持，产生民主去巩固化问题”，以及“民粹领袖透过行政权接管，削弱该国民主制度”等。

从这些研究的侧重项可以发现，纵然有部份西方学者着重来自威权主义国家的“坏风”（ill wind）对全球民主的影响，或提出不利未来民主发展三类趋势：西方民主国家的政经表现普遍不理想、部份威权主义国家崛起，非民主国家再度展现并发挥国际影响力，以及民主与非民主国家在地缘政治的权力平衡有所改变等，突出威权主义国家崛起带给民主国家相当程度挑战的说法，但细究“民主倒退研究典范”给出的要义，实际上造就民主倒退，实际上多出自民主制度内部运作失灵所致。

诸如在“民主去巩固化”的争议方面，多有研究显示，民主改革进展会对明确的民主支持具有负面影响，例如从专制到民主转型，可能会让部份群体焦虑，故而渴望回归威权统治；也如部份民主国家推动“少数决民主”（如保护少数、移民、弱势族群），也会对明确的民主支持具有负面影响。意即当民主自走极端时，该社会自然会出现一股力量将其拉回。欧美国家的公民（尤其年轻世代）对民主表现不满，对民主制度及信念缺乏坚定支持、产生动摇，才是促使“民主去巩固化”发生的主因，后才有甚而愿意支持威权统治成为选项。

张佑宗总结道，民主国家面临民主危机，许多时刻是结合社会本身存在裂痕，辅以社交平台推波、激起民粹主义，造成该社会在政治、尤其群众情感出现极化发展，后借由选举投票选出民粹领导人，终于才导致民主危机的结果。