美贸易代表莱特希泽：美台BTA因贸易障碍受阻　无关中美贸易协议

此前，美方计有50位跨党派联邦参议员致函美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer），敦促展开台美BTA谈判程序，美国贸易代表署（USTR）却迟迟没有动作。
不过，莱特希泽表示，台美未启动双边贸易协定谈判与保全美中首阶段贸易协议无关，而是因为缔结贸易协定需要经过多道法律关卡，任内时间不够，当前美台贸易关系也构成障碍，。

一度有消息称，莱特希泽对中国态度一向强硬，2020年1月中美签署首阶段协议缓和贸易战后，他却一反常态的捍卫中国，而他基于前述原因，不愿和台湾展开BTA谈判，与美国国务院、国防部、商务部及白宫国家安全会议（NSC）支持强化美台关系的官员明显不同调。

美媒《华尔街日报》1月11日报道称，莱特希泽对此澄清，台美未启动双边贸易协定谈判与保全美中首阶段贸易协议无关，而是因为缔结贸易协定需要经过多道法律关卡，任内时间不够，当前美台贸易关系也构成障碍，他说，“我们与台湾有庞大且不断扩增的贸易逆差。我们和台湾显然有贸易争端，而且尚未解决。”

前美国代理副贸易代表柯特勒（Wendy Cutler）2020年11月在一场研讨会表示，台湾松绑美国猪牛进口限制是重大里程碑，但全面贸易协定谈判困难且耗费大量时间，她建议台美从少数特定议题开始，以“堆积木”方式为BTA奠定基础。而当月即有了首届台美经济繁荣伙伴对话，讨论议题涉及5G干净互联网、经济合作等，确立半导体领域战略合作为优先项目，台美双方更签署合作备忘录（MOU）。

对于莱特海泽的言论，台外交部发言人欧江安1月12日表示，外交部有注意到相关谈话，重申台美BTA对于台湾经济跟长期战略的发展有重要影响，是台湾政府当前推动重要的外交工作，因此台湾外交部会持续配合台湾主政经贸相关部门，密切协调跟合作，共同争取美国行政部门、国会、产业界、学界等多方面支持，台湾的经贸部门也跟USTR有畅通联系管道。

她强调，台美关系近期持续升温，台湾持续跟美国新政府强化关系，跟新的贸易代表进行更紧密的联系，力促台美展开BTA协商。