台湾首推单一物种保育法案保护石虎　力求开发兼顾环境友善

台湾云豹于2013年宣告灭绝后，石虎成为台湾现存唯一，且濒临绝种的本土猫科动物。石虎曾遍布全台的浅山区，但随着社会的发展变迁，现今全台仅存不到500只。
为兼顾石虎保育与开发间的均衡发展，位于台湾西北部石虎最大栖息地的苗栗县，其议会12月10日终于通过争论许久的《石虎保育自治条例》，为台湾第一个针对单一物种订定的自治保育条例，被视为地方政府为石虎保育所踏出的重要一步。

该法案的命运并非一开始就取得地方民代的跨党派共识和支持，它曾在2019年6月时闯关失败，遭议会多数的国民党籍议员退回，该法案的夭折消息，曾一度引发社会哗然，也引起流行乐团五月天成员怪兽、演员吴慷仁和网红馆长等公众人物“保育石虎”的声援表态，也增进了社会大众对于石虎保育的关注，例如由民间保育人士发起的一项守护石虎栖地的网络连署，原本只有约16万人参与，但在保育条例闯关失败后的短短一周内就增加近70万人的响应，而迄今共获得约88万网民的支持。

媒体及社会舆论的关注多少对于推动“全台首例”的石虎保育条例起到正面作用。检视该条例的重点条文在于，其要求县政府的开发工程，若开发面积1公顷以上、拓宽道路长度1,000公尺以上，在设计规划时需征询专家学者意见，并采取对环境友善的工法，以降低开发对于石虎生存的危害风险。

回顾过去石虎保育所引发的争议，石虎保育与地方发展，经常被对立起来看待，而成为一道“要石虎，就没开发”的单选题，尽管两者间绝非是不可调和的矛盾关系。

事实上，地方发展的困局，不论是人口老龄化或缺乏好工作留住年轻人等，也不是说只要开辟几条新公路、增建科技园区就能够解决，就如同要“保育石虎”，并非靠政府砸钱盖有石虎造景的水泥公园。

总体而言，虽然该《石虎保育自治条例》仍有它的未竟之处，例如其最后未纳入鼓励私人地主参与进石虎保育的机制等，而其落实成效，也有待实践来检验及修正。然而跨党派的民代终能抛开成见，促成该保育法案的诞生，终究是个迟来的进步，也是一个让台湾社会重思经济发展和生态保育如何共生的契机。