教宗插手南美乱局　远水能否救近火？

天主教教宗方济各（Francis）在当前南美乱局中扮演重要角色，主动担起和解的大旗与各派磋商，成为道德领袖。众所周知，方济各是首位来自南美的教宗，上任以来积极推动教会革新，致力重建天主教在全球各地的影响力。南美天主教人口占全球近一半，对教宗实践使命的重要性不言而喻，然而方济各的亲民举动却未必可以扭转天主教在南美拾级而下的地位。

委内瑞拉乱局持续多月，生于阿根廷的教宗方济各在4月底一个周日弥撒“吁请避免任何进一步的暴力形式，愿他们尊重人权，透过谈判寻找解决严重人道、社会、政治和经济危机的方法”，并认为委国的危机正使人民筋疲力尽。

方济各去年10月曾与委内瑞拉总统马杜罗会面，后者宣布与反对派对话，惟局势未见改善。如今教宗再介入委内瑞拉的局势，或许是迫不得已。在该弥撒前数天，马杜罗的保安部队冲入一间教堂打断弥撒，袭击加拉加斯教区枢机主教乌罗萨（Jorge Urosa）。

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  南美天主教会因“国情”而变

南美是全球最多天主教徒的地区，每十名教徒便有四人住在南美。百年前，这里几乎所有人都信奉天主教，如今比例大跌，一大原因是教会形象不讨好。部分国家如阿根廷的教会在1970至1980年代与独裁者朋比为奸，削弱了宗教的政治影响力。阿根廷天主教会在上世纪便与军政府关系密切，1970年代更有主教为军政府的镇压行为辩护。方济各在2005年亦曾被人权律师起诉，指他曾于1976年与阿根廷政府合作，杀害两名与他同属耶稣会的神父。案件最终因缺乏证据而不了了之，当时还未成为教宗的方济各亦否认控罪。不过，阿根廷确实有神父因曾干犯人道罪行而遭起诉，更有人犯下多项谋杀、绑架及虐待罪，被判终身监禁。

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方济各的到来未有为天主教注入新动力，在前天主教徒间，只有他的祖国阿根廷和乌拉圭对方济各上任反应正面，在其他国家正面反应仅约占一半。

  天主教于南美的影响力难逃式微命运

南美国家民主化后，天主教在近20多年面对社会愈来愈多元的挑战，无论是政治还是宗教层面都一样。在政治上，天主教政党、天主教组织不断减少，天主教无法一如以往享受近乎霸权的地位。方济各近月介入的巴拉圭与委内瑞拉，其实是天主教在南美的堡垒，教宗道德力量仍高。自认是天主教徒的巴拉圭人达89%，是全拉丁美洲最高，委内瑞拉亦有73%，方济各来自耶稣会，其现任领袖苏沙（Arturo Sosa）是会内首位委内瑞拉领袖，对方济各掌握当地民情有所帮助。但观乎整体宗教版图的转移及当地社会发展的复杂性，天主教在南美的未来并不光明，方济各所做的努力，在数十年后或许再难复见。

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