世上最巨型飞机首次亮相 微软共同创办人的天空之梦
撰文： 陈奕谦
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微软共同创办人保罗阿伦（Paul Allen）研发的巨型飞机首度亮相。
名为“Stratolaunch”的飞机长117米，高15米，期望最快在2019年上天空发射人造卫星。
保罗阿伦最广为人知的，莫过于在1975年与盖茨（Bill Gates）创立微软公司，成为一度称霸世界的电脑巨企。保罗阿伦发财之后买球队、买游艇，经常上新闻，但还有一个壮志比较少人知道，那就是他的天空之梦。
保罗阿伦去年公布了“高空发射”（Stratolaunch）计划，由他斥资研发超巨型飞机，用途不是载人，而是与维珍尼亚州的火箭公司合作，在3万5千呎高空发射小型人造卫星上近地轨道。对比起目前的地面发射火箭，保罗阿伦深信这种做法更划算、更有效率。
但这架巨型飞机会是怎样，一直未为人知。只知他们在加州的兴建工地之大，大到要当地政府特别发额外的工程许可证。一切静悄悄进行，直至到了星期三（5月31日），这架世上最巨大飞机终于首次亮相。
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最快2019年高空试射
工厂远离高楼大厦，“Stratolaunch”之巨型，显得工程人员非常微小。2个机身，配上全长117米的机翼，飞机高达15米。“Stratolaunch”用上6个747引擎，28个车轮，机身净重50万磅，另加燃油25万磅，载上人造卫星的发射器后，整架飞机重量会达到130万磅。
“Stratolaunch”首次亮相之后，未来几个月会开始试飞，他们期望最快可以在2019年在高空试射。保罗阿伦相信，只要人造卫星的发射更便宜、更普及，不论是全球定位、无线上网等功能都可以精益求精，应用层面非常广泛。
（综合报道）