印度“烈火之路”新征兵制招怒火　揭旧制财政负担太重不得不改革

印度国防部6月14日公布名为“烈火之路”（Agnipath）的新征兵计划，但也引来民众怒火，多地爆发示威活动，甚至有人投掷石块、纵火等。这个计划如此惹火是因为大幅缩短服役年期、不再设长俸等，印度要改革征兵制也正反映了现时的问题——财政负担太沉重。

在印军公布新征兵计划的两天后，印度拉贾斯坦邦（Rajasthan）、比哈尔邦（Bihar）和北方邦（Uttar Pradesh）等多地都出现示威活动，在部份地方如印北，警察发射催泪弹驱散人群。

新制vs旧制

“烈火之路”计划标榜要建立武装部队的年轻形象，招募4.6万名年龄介乎17.5岁至21岁的新兵“烈火战士”（Agniveers），每届新兵服役4年，之后75%人都会离开，只有约25%士兵会获继续留用及可以服役15年，此意味大部份人的役期都只有4年，与旧制役期17年相当不同。

新旧制的重大分别还在于军人服役后福利，根据旧制，退役军人可享终身长俸，新制的军人则在退役后会得到一笔退伍金，例如完成4年服役者可得到110万至120万卢比（11万至12万港元），但这明显不及定期有长俸来得吸引。

热切等待者期望落空

一名示威青年库马尔（Mohan Kumar）就向《印度快报》讲述他的不满，他指新计划只是给那些失业年轻人的安慰剂，“只服役4年，现在就连父母也会重新考虑要不要把他们的儿子送入军队。”

由于过去军人获得的待遇不错，当地有不少年轻人希望投考军队，甚至花费4、5年时间准备考试，当地也有教育中心开班招收学生，教导他们如何应考等。印度军队过去两年因疫情暂停征兵，不少人正热切等待征兵计划重开，但如今役期大幅缩减，打乱了不少人的计划，并指“那些男孩为参军预备了5年，但如今只服役4年，他们现在是为了什么？”

印度新征兵计划把年龄限制在17.5岁至21岁，也惹来很多超龄者不满，政府如今决定把上限暂提升至23岁，但只限今年。

沉重的开支

印度政府大幅改革征兵计划，相信也早预期会招来反对声音，但现实问题是开支实在沉重，当地2022至2023年度的国防预算为5.25万亿卢比，当中高达1.19万亿卢比是用在国防养老金。

海陆空三军的养老金和薪金快速增长，令印军也不得不得罪国民，想办法削减开支。