【耐人寻味】声称为犀牛安全着想　捷克动物园将为18成年犀牛脱角

犀牛角在非法市场“有价有市”，售价较黄金和可卡因更高，上星期便有歹徒闯入法国动物园，杀死犀牛取角。
事件发生刚好一星期，捷克竟有动物园以“犀牛的安全着想”为由，决定先下手为强，为园内犀牛锯去牛角，做法有本末倒置之嫌。

  　本末倒置？

位于捷克拉贝河畔皇宫镇的动物园Dvur Kralove表示，计划为园内的犀牛锯去牛角。动物园发言人Andrea Jirousova说：“这是为了犀牛安全着想。”她指出，法国动物园的袭击事件，令他们开始警惕，形容犀牛所面对的威胁十分严重。

可是，她又指出法国动物园的袭击事件，并非他们有此计划的原因，“我们从来不会因为猎杀者而这样做，纯粹是为了犀牛的健康或运输等其他因素。”

园内目前共有21只白犀牛及亚种南方白犀牛，除3只小牛暂不用脱角外，兽医会先为余下18只成年犀牛麻醉，然后才用电锯除去牛角及磨平锋利之处。惟园方并未有透露确实执行日期。

2016年世界自然基金会报道指，近年有大量犀牛被猎杀，当中1,054只犀牛在南非被杀。犀牛角在非法市场价值不菲，每公斤可卖得6万美元（约48万港元），越南及中国均是热门的销售点。

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  　为何犀牛角会如此值钱？

越南对犀牛角需求甚大，为走私热点之一。越南警方于周二（14日）便破获了一批由肯尼亚运来的走私犀牛角，共重逾113公斤。越南人相信，犀牛角有特别药用功效，为传统药材之一，认为犀牛角可用作治疗头痛、敏感，甚至是癌症。

《卫报》指出，越南出现一个新兴现象：过去15年来，当地对犀牛角需求直线上升。原来在约10至11年前，越南有传言指，犀牛角治愈了当地一位资深政治家，传言虽未列明详情，甚至连该政治家姓甚名谁也不知晓，但却广被流传，令当地人对犀牛角的药用“神效”深信不疑，触发犀牛角的售价水涨船高。可是犀牛角的实际药用价值，根本没有科学或医学理据支持。

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  　为犀牛去角是惯常做法？

为了保护犀牛生命安全，南非不少私人自然保护区，津巴布韦及纳米比亚的国家公园和保护区，亦有为犀牛去角的做法。英国肯特大学（University of Kent）传理系教授萨默维尔（Keith Somerville）在新闻网站《The Conversation》撰文，他引述研究报告指，只要在同一个地区为所有犀牛都去了角，对于牠们并不会有长期影响。

犀牛角具防卫作用，在野外时可抵挡狮子等野外猎食者的攻击。萨默维尔教授称，根据他的观察，牧场内生活的犀牛，去角的影响不大。

然而上周在法国动物园内发生的白犀牛遭射杀并锯走犀牛角案件，十分罕见，动物园称事件史无前例。为了一宗“十分罕见”的案件，而去锯走所有成年犀牛角，是否值得？尤其犀牛在进行麻醉或去角手术期间，均有机会导致死亡。相信这个“非常手段”，势引起各方爱护动物人士热烈讨论。

（卫报/The Conversation/CNN）