动物会胎教？　斑胸草雀炎夏边唱歌边孵蛋　可控雏鸟大小

澳大利亚的研究人员发现斑胸草雀（zebra finches）原来都有胎教，雌鸟在炎热天气孵蛋时会向着蛋唱出特别的歌声，试图影响雏鸟出生重量。

澳大利亚迪肯大学（Deakin University）研究人员马利耶特（Mylene Mariette）发现斑胸草雀（zebra finches）只有在天气炎热下孵蛋时，会唱出一首特别的歌，结果这批听了妈妈唱歌的雏鸟出生时会较为细小，生长速度较慢，而孵化数目均会较少。

独特歌声孵出轻巧雏鸟

研究人员察觉到在孵蛋期间，除了斑胸草雀父母的对话外，在单独与未孵化的蛋相处时，会唱出独特的歌，于是他们便录下歌声进行实验。

他们把录音播放予将于5日内孵化的鸟蛋听。当中一半鸟蛋可听到独特歌声，另一半则只倾听一般呼唤的歌声。然后他们再把170只蛋放予温度各异的鸟舍。

结果，研究人员发现，听着特别歌声而且在较热的环境孵化出的雏鸟，体重比起环境较冷的轻、而生长速度较慢。相反，没有聆听特别歌声的雏鸟，即使在则环境较热的情况下体重仍然较重。

娇小身形或可增生存率

研究人员对此未有确实解释，不过下一步便要研究成因，他们估计小巧的身材或可提高生存优势，在炎热的气候下，身体体积小较容易降温，或者在天气炎热下庞大的体型令生存较为困难。

另外，在炎热天气下，母鸟更会诞下更多数目的蛋。研究人员发现听了特别歌声的雌鸟会诞下最多六只蛋，而没有聆听的普遍只是诞下一或两只蛋。

美国亚利桑那大学（University of Arizona） 助理教授杜克沃特（Renée Duckworth）相信这些歌声像胎教般影响雏鸟的成长。

澳大利亚福林德斯大学（Flinders University）教授克里杜夫（Sonia Kleindorfer）指“斑胸草雀爸妈隔著蛋壳传递周围高温的讯息，可以决定后代，甚至到成年的发展速度。”他们指倘若发现胎教同样存在予其他动物，意味有一种前所未知的生存机制，协助生物适应全球暖化。

（中央社／新科学家）