新冠肺炎｜英国出现OmicronBA.1及BA.2混合体XE　或更具传染力

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情持续在全球肆虐，其中Omicron成为主要流行病毒株，而且亚种BA.1及BA.2持续威胁民众健康，不过最近在英国就录得多宗这两款亚种混合的个案，当局命名为XE，而且根据目前数据推断，其传播速度比BA.2高大约一成。

英国卫生安全局（UK Health Security Agency，UKHSA）3月25日公布新冠病毒株在当地流行的情况，指经过分析后，发现三款分别名为XF、XE和XD的病毒株混合体。

当局称XD和XF是Delta及Omicorn BA.1混合而成，XD至今在全球有49宗个案，主要在法国流行，目前在英国并未发现：XF在英国则有38宗病例，惟从2月中开始就再没有发现，亦未有证据显示XF在当地出现社区传播情况。

至于由Omicron BA.1和BA.2混合而成的XE，它的大部分基因，包括S基因都是源于BA.2。英国在今年1月19日发现这款混合体，目前已经证实有637宗个案。当局最初认为它的增长率与BA.2相近，但从截至3月16日的分析显示，XE的增长率比BA.2高9.8%，而且在英格兰地区有社区传播迹象，但占总个案不足1%。

当局指出，由于有关推断会随著新数据的加入而出现变化，因此暂时不应将有关数字解读为XE的生长优势，亦没有足够证据反映它的传播力、严重性和对疫苗效力的影响，强调会继续密切留意情况。

除了英国，以色列卫生部曾在3月16日发现一对30多岁夫妇感染结合BA.1和BA.2的Omicron病毒，泰国亦表示发现一种类似而且被称为BA.2.2亚种的Omicron病毒。

UKHSA医学顾问霍普金斯（Susan Hopkins）指出，病毒混合并不罕见，通常在不同病毒株流行时出现，而且在疫情爆发至今已经发现多款混合病毒，并像其他病情株一样，它们大部分都会很快衰退。