俄北部极地全球最大驯鹿群缩水40%　气候暖化成元凶

传说中每年骑着驯鹿派礼物的圣诞老人在未来或许不会再有鹿可用，原因正是气候变化。据美国的研究指，居于俄罗斯最北端的泰梅尔半岛（Taimyr Peninsula）的全球最大驯鹿群，在十多年间缩水40%，严重影响极地生态。

泰梅尔半岛的驯鹿群，科学家在约50年前就开始以各种方法追踪及监察牠们。在2000年当地曾有100万只驯鹿，但迄今数量已下跌至60万只，在16年间急跌40%。

美国北艾奥瓦州大学的北极中心主管彼得罗夫（Andrei Petrov）解释“气候变化是其中一个因素，在过去20年全球气温就增长了1.5度，影响了（驯鹿群的）迁徙模式。”彼得罗夫又指，驯鹿群大幅缩水情况在世界上其他地方都有发生。

研究人员发现，驯鹿群在夏天正向东迁移以躲避人类，同时牠们亦向北走，以求居在更冷的地方及避开南方，因气候变得湿与热的话，当地会有越来越多的蚊。总体来说，驯鹿群在夏冬之间迁移的路线比以往长，减低了新生驯鹿的存活率。

另外，半岛内的河流亦因气候变暖，而变得越来越阔大，令动物横越时比以往更危险，往往需要游到对岸，而非牠们惯用的步行方式。除气候变化外，人类工业活动增加亦是影响驯鹿群大小的因素之一。

彼得罗夫认为阻止驯鹿数量下降很重要，因“驯鹿对生物多样性非常重要，牠们是极地食物链的一部分 ，没有牠们，其他物种就会有麻烦”。这名教授又指“在牠们生活的地方同时亦有人类生活，当地人依赖驯鹿为生，这是他们经济的根本，所以这亦与人类生活的可持续性有关。”

（BBC）