男女分厕源自18世纪巴黎　此前女士需于沟渠“解决”

上厕所为什么要分男女？社会总是给你同一答案：生理差异。这是否真正原因？首先我们要问：为什么从开始便有男、女厕？

男女分厕  源自巴黎

世界上第一个男女分隔的公共厕所，18世纪在法国巴黎出现。1739年，巴黎一间餐厅举行大型舞会，为了方便客人，主人家临时搭建两个简陋的厕所，分别供男宾和女宾使用。当时的人很快爱上这个新意念，男女分厕逐渐在法国上流社会流行起来。加拿大性别研究学者卡瓦纳（Sheila Cavanagh）指出，男女分厕不仅扩大了男女之间的差异，亦与教养、体面和社会阶级等观念环环相扣。

女性专用设施背后的恐惧

男女分厕以前，大部分西方国家的公共厕所都只限男士使用，即是说女士们外出时“人有三急”，只能在沟渠解决。部分人会随身携带一个用玻璃、陶瓷或皮革造的小尿壶，必要时在长裙下偷偷“解决”。公共厕所禁绝女人，反映当时社会上一种根深柢固的想法──男主外，女主内。但随着社会变迁，女性不再“留守”家中了。1820年代，不少女性投入纺织业，而厂家最苦恼的，就是找地方设女厕。然而，厕所是否有必要区分生理性别？美国犹他大学法律教授Terry Kogan曾撰写有关公共厕所政治的书籍，他指出，当时社会对于女性进入本来只有男性的公共空间，感到焦虑不安，于是藉设立各种女性设施，例如女厕、女性读书室、女性车厢等，重新“划界”。

女性＝弱者？

女性专用设施背后还隐含着性别定型，认为女性必然是弱者，在公共空间会有危险，因此社会有责任保护容易受伤的女人及其贞操。这套根据性别划分领域（Separate Spheres Ideology）的意识形态后来更“写成法律”，加以宣扬并巩固。1887年，美国麻萨诸塞州通过法例，规定所有雇主须在工厂或办公室设立足够厕所让员工使用，又列明任何人不得用非自己性别的厕所。

“白人专用”厕所

公厕不仅体现了两性权力关系，也曾是种族主义战场。1941年，美国总统罗斯福颁布行政命令，禁止国防工业和联邦部门的一切歧视政策。大批白人女性参与罢工和示威，反对取消种族隔离，理由是与“有色人种”共用厕间和厕纸令她们染梅毒。有学者指我们普遍认定上厕所是最脆弱、最隐私的一刻，因此不愿在厕所内遇上“他者”，这解释了为何人类自古至今不断以社会阶级、种族、性别及性取向排斥“他者”，拒诸厕所门外。

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