以毒攻痛！ 科学家新发现 剧毒珊瑚蛇毒液可助研制止痛药
撰文： 陈晓
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科学家最近发现，一种生长在东南亚地区毒蛇的毒液，可能可以制成止痛妙药，缓解癌症病人和骨折伤者的疼痛。
▲有人在新加坡发现一条年幼的蓝腺珊瑚蛇并拍片。牠长约12至15吋。
澳大利亚昆士兰大学的科学家发现，一种分布于缅甸、泰国南部、马来半岛西部、苏门答腊和爪哇地区的蓝长腺珊瑚蛇（maticora bivirgata）的毒液，可以十分有效地攻击人体内的钠离子通道。
由于钠离子通道对神经元传递信息十分重要，令它失效的话，可阻断神经传递，包括痛疼在内的信息，达到止痛的作用。未来科学家或可利用蛇的毒液，制成有效的止痛药，纾缓癌症病人和骨折伤者的痛楚。
蓝长腺珊瑚蛇被称为“杀手之王”，一般身长约2米，其毒腺可达身体长度的四分之一，是目前已知的蛇类中，最大的毒腺。牠以其他蛇类为食，其中包括了同样剧毒的眼镜王蛇。
昆士兰大学的弗赖伊（Bryan Fry）表示，由于蓝长腺珊瑚蛇以同样具有剧毒的蛇类为食，因此其毒液的毒性十分强烈，在进入猎物体内后，几乎立刻就能产生作用，使猎物痉挛，无法反抗。尽管研究结果令人兴奋，可是目前蓝长腺珊瑚蛇的栖息地有80%被毁，变成棕榈树种植园等，令这种蛇变得罕见。
（BBC）