直击嘉道理蛇房　保育主任放蛇归山：毒蛇咬人八成属无毒攻击

秋风起，蛇王近月频频出动，走入天价豪宅、寻常民居，甚至名车车厂捕蛇去。原来，蛇王每次按警察要求捉蛇过后，被捕的蛇儿，一律需交给警方，转送到嘉道理农场暨植物园的野生动物护理中心，由保育人员检查 ，若蛇的健康状况良好，就会尽快放生。自1999年，野生蛇类拯救计划实施后，17年来，已有9,000条蛇送抵野生动物护理中心，当中八至九成蛇（约8,000条）已被放生，重回大自然。《香港01》记者直击嘉道理农场的“蛇房”，这个“放蛇中转站”，最繁忙的时间是初夏和深秋。一朝被蛇咬，无限恐惧会袭上心头，蛇房“话事人”、高级保育主任Paul Crow （高保然）表示，市民发现蛇踪时，总是难以冷静下来，常夸大蛇儿长度，而且“总是认定所有蛇都有毒”，但他也派定心丸说，即使毒蛇张口咬人，八成都是无毒攻击（dry bite)，旨在警告人类不要走近。

高峰期一日收18个蛇箱

记者到嘉道理农场内的野生动物护理中心采访，甫到埗已见到“警方蛇类交收处”字眼的指示牌，嘉道理农场暨植物园动物保育部高级保育主任Paul Crow （高保然）及保育主任Yorkie （黄宇祺）带记者前往“蛇房”，里面有多个蓝色木箱层层叠起，Paul随即指着介绍说是警方运来“蛇箱”，每个箱内有一条蛇。他说一年有两个捕蛇高峰期，分别是初夏5月，及10月深秋，这两个月，都是蛇类活跃时间。访问当日，中心收到了警方送来的8个蛇箱，Paul说高峰时一日收到18个箱子。

毒蛇！！！请勿打开

“毒蛇！！！请勿打开”。蛇箱都贴有上述字句，放有卡纸及一份警方文件，如奉召到场的蛇王捕蛇后能分辨蛇的品种，该份文件就会列出蛇名，写上：“A snake（饭铲头）was caught and brought back to XXX Police Station”，但最后仍需靠Paul亲自确认蛇的品种。Paul解释，并非所有箱子内都藏有蛇，有时可能是蜥蜴等爬行动物。而每次警方将蛇箱交到中心后，亦会从蛇房取回相同数量的空箱返警署备用，Paul指现时每间警署都有数个蛇箱。

保育人员开“蛇箱”程序：

索带加打结以防蛇逃走

开箱前，Paul先戴上厚手套，然后将蛇箱轻轻放到地上，向Yorkie说一句“Are you ready?”Yorkie手持钳子点点头。接着Paul以钳子慢慢的推开蛇箱，箱中有一个打了结的白色索带布袋。Paul说，索带袋即使拉紧后，仍有少许空隙，被捉的蛇会从这空隙钻出来，所以索紧索带后，仍需补打多一个结，以防蛇逃走。

一人用钳扣着布袋　一人解结

Paul不动声色从箱子拿出布袋，Yorkie见状也有默契地以钳子紧紧钳住结子下方位置，以免一打开袋子蛇就扑出来。眼见一切准备就绪，Paul才小心翼翼地解结，并示意Yorkie松开铁钳，然后逐吋逐吋打开布袋。

蟒蛇裂嘴展示利齿

当完全打开布袋，Paul便说“It's a python（蟒蛇）, but a very small python”，然后他就直接伸手进布袋取出小蟒蛇，检查牠的健康状况，可能是受闪光灯刺激，小蟒蛇显得非常愤怒，奋力伸前向着记者展示牠的尖牙。访问期间，Paul和Yorkie在记者面前示范打开三个蛇箱，分别取出蟒蛇、水律蛇和饭铲头。

毒蛇放红箱　无毒放绿箱

两个木箱，一红一绿。当Paul亲自确认蛇的品种后，会再次将蛇放进布袋，然后按蛇是否有毒，放置于不同颜色的大木箱中，如蛇没有毒就放到绿色木箱中，有毒则放在红色箱中，一般等候两至三日便会将所有箱中的蛇放生，Paul指现时一星期要出外放生两次。

蛇王强拔蛇牙易令蛇死亡

自1999年开始，嘉道理农场与渔护署及香港警方便合作推动野生蛇类拯救计划， Paul指计划实施后，被捉的蛇类生存率大大提高。而以往被捉的蛇一是由蛇王自行取走，一是被蛇王拔去蛇牙，交还警方。Paul认为，两者皆不可取，因前者会令被捕获的蛇成为蛇舖食材，后者则因蛇王拔蛇牙手法不当令蛇受伤致死，“It was not a nice practice, it is not necessary and snakes won't be capable to be released back to the wild.”所以中心也曾向警方反映问题。

接收近9,000条蛇　至少八成放归野外

直到计划实施后，被蛇王捕获而转送中心的蛇类大多健康正常，亦再没有出现被拔蛇牙的情况，蛇只要在中心待两三日便会带到野外放生。

中心至今已接收近9,000条蛇，经检查后如健康许可，八、九成被捕获的蛇会放归大自然，而现时通常会在远离民居的郊野公园等40多个地点放生。多年来约7,200至8,000条蛇已被放生，不过，若被捉的蛇是有毒加上是外来品种的话，则会被人道毁灭。

You have to remember the snakes come from the wild, we are putting back what should be there. “蛇是野生的，我们只是将野生动物放回属于牠们的地方。”

放毒蛇归山有助维持生态平衡

只要是本地品种，即使有毒的蛇，也可回到深山从获自由。不少市民总会认为，中心人员如再将毒蛇或蟒蛇放回郊野地方，等同放虎归山。Paul指市民要理解大自然的生态系统，虽然蛇为捕猎者，外型凶猛，但其实也是其他动物眼中的猎物，因此放生蛇对维持生态平衡是十分重要。

为蛇注入芯片　再“被捕”放至更偏远地方

Paul向记者表示，“You have to remember the snakes come from the wild, we are putting back what should be there.”（蛇是野生的，我们只是将野生动物放回属于牠们的地方。）他亦解释，保育人员会在蟒蛇身上注入芯片，如放生后蟒蛇再闯入民居被捕，下次便会安排在更偏远的地点放生，已尽量减少蟒蛇对民居的影响。

市民遇蛇自己吓自己　八成蛇咬属Dry bite

由于市民对蛇认知太少，当发现蛇踪时总是难以冷静下来，常见情况就是夸大蛇的尺寸，报警时将一呎长的蛇说成三、四呎长，而且总是认定所有蛇都有毒，令自己更为惊恐。Paul指年轻时也曾有这些错误，“Once I was bitten, I waited, waited, waited and observed to see if I can feel any effect of venom and I think most of all I can feel was my own fear.”（当我被蛇咬时，我一直等待，观察一下对那些毒液有什么反应，结果最大的反应是我自己的恐惧），结果根本无毒，倒头来是自己吓自己。

Paul表示，即使毒蛇张口咬人，八成都是无毒攻击（dry bite），因为蛇制造毒液会消耗能量，只会用于猎食动物时才使用；而人类体型太大，很少成为蛇的猎物，故毒蛇咬噬旨在警告人们不要再接近牠，不过Paul不是叫市民大安旨意不用理会蛇咬，他劝市民如遭蛇咬，应冷静认清蛇的外貌后，尽快前往医院治理。