如何拯救饮食业？　英国推堂食半价政府包底　坊间有赞有弹

为了防疫抗疫，不少国家限制餐厅的营业时间，甚至禁止堂食，务求减少人流。不过正因如此，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情导致饮食业经营困难，很多政府也想尽办法拯救濒危的食肆。英国月初则推出“Eat Out to Help Out”的堂食半价优惠，反应热烈，不过也不代表毫无瑕疵。

英国拨款5亿英镑于8月3日至31日期间推行堂食半价计划。食客逢星期一、二和三到餐厅、咖啡室、酒吧等食肆堂食可享餐饮半价优惠，每餐优惠上限为10英镑。不过酒精饮品和服务费则不获折扣。店主只需要向财政部申报折扣金额，即获发还款项。

根据财政部公布，计划首两周已经卖出逾3,500万个餐。财政大臣苏纳克（Rishi Sunak）指，数目相当于英国一半人口参与。目前已经有逾8.5万间餐厅登记计划。订座网站Open Table指，相对2019年8月星期一至三的期间，餐厅食客增加27%。

食肆生意增加　海边城镇受惠

半价优惠鼓励食客外出用餐，自然是业界的福音。连锁越南菜餐厅Pho的联合创办人兼常务董事沃尔（Stephen Wall）盛赞政府的计划，“很高兴看到我们的餐厅再次充满开心的员工和食客。”他指，计划带动周初的营业额增加，鼓励大众安全外出用膳，餐厅多了顾客，一直到周末生意也很好。

智库城市问题研究中心（Centre for Cities）指，堂食半价计划尤其让海边城镇受惠。研究员利用手机数据分析英国63个城镇，发现相比7月底人流平均增加8个百分点，不过大城市如伦敦和曼彻斯特增幅较小，位于海边的伯恩茅斯（Bournemouth）增幅最大，达23个百分点。

周末人流减少　专家：不利鼓励减肥

随计划推行，却有餐厅陆续退出。有位于旅游热点的餐厅指出，适逢暑假餐厅本来就很繁忙，优惠作用不大。而且由于优惠只适用于星期一至三，其他日子反而变得较冷清。也有人指，餐厅未能应付突如其来增加的食客，顾客排队和点餐等得不耐烦，对员工恶言相向，决定索性退出计划。

另一个问题在于不少快餐店如麦当劳（McDonald's）和必胜客（Pizza Hut）亦有加入优惠，有专家担心影响政府宣传的减肥计划。蒂赛德大学公共卫生营养教授莱克（Amelia Lake）指，为快餐提供补贴和改善肥胖问题互相矛盾，促请政府和商界合作，改进餐单的营养。