【寨卡病毒】卫生官员疑病毒可致瘫 应否堕胎掀争议
寨卡病毒正有全球蔓延之势,卫生官员更表示寨卡病毒可能导致一种罕见的神经系统失调,可令病人瘫痪。由于孕妇中招可能诞下小头症婴儿,在主要信奉天主教的巴西,有律师、科学家和社运人士正要求当地最高法院,准许感染寨卡病毒的孕妇堕胎,激起道德争议。
在巴西,自2012年起,除非因为紧急医疗需要又或是因奸成孕,否则堕胎是非法的。然而随着寨卡疫潮在巴西爆发,出现大批小头畸婴的个案,当地一批关注寨卡病毒的人,正发起一场请愿行动,要求最高法院针对当前疫情,酌情处理堕胎。请愿书指出,疫潮蔓延罪在巴西当局没有好好灭蚊,令寨卡病毒透过蚊患传播,巴西妇女不应因为政府政策失误而受罚。
目前巴西卫生部已确认有270宗怀疑与寨卡病毒的小头症,另有多达3448宗仍在调查跟进。巴西法律学教授Debora Diniz指出,寨卡疫潮穷人首当其冲,很多妇女都担心怀孕,也不知道一旦怀孕会发生什么事。她说:“在堕胎和生育权的问题上,巴西不同社会阶级明显存在鸿沟,富家女性有办法透过不同渠道,包括合法和非法途径去安全堕胎,但穷家妇只能选择去黑市诊所堕胎,又或继续怀孕。”
事实上,虽然部分南美洲国家官员呼吁妇女暂时不要生育,但在南美洲很多天主教国家,避孕意识都很薄弱,近半婴儿都是在无生育计划之下出生,这意味在应付疫潮上,暂停生育的呼吁效用恐怕很有限。
除了危害胎儿,寨卡病毒还有可能破坏人的神经系统。哥伦比亚卫生官员表示,近日出现多宗不寻常的病例个案,病人出现一种罕有的神经系统失调症状,称为Guillain-Barré(GBS),严重可致瘫痪。当局怀疑这类个案急升,与寨卡病毒有关。
卫生官员表示,在这些病例中,病人的免疫系统会破坏自身体内的神经细胞,导致肌肉变弱甚至瘫痪。他表示,一周前,只有15名感染寨卡病毒的病人出现这情况,但估计现时最新数字已过百宗。正常来说,这种罕有个案,一年才有两三宗,但现在却是一日三宗。