苹果或放弃研制无人车 专攻汽车系统
撰文： 毛咏琪
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苹果公司日前在年度发布了iPhone 7及无线耳机AirPods等产品，当中评价好坏参半，而早有传闻该公司正研发的无人车计划，近日似乎亦遇上阻碍。报道指，苹果打算放弃自行研制无人车，只攻无人车系统，数十名参与计划的员工已经离职。
苹果的无人车开发计划至今已最少两年，目标是制造一辆无人驾驶的电动车。iPhone销售下跌，无人车计划被视为苹果开拓新收入的重要策略，减少公司对iPhone盈利的依赖。
今年较早前，无人车项目Titan由Bob Mansfield接替离职的Steve Zadesky管理。这个汽车部门自2014年起，招募了数以百计员工，包括内部iPhone开发团队的工程师，以至Tesla及 Mercedes-Benz等汽车巨企的专才。
然而有知情人士透露，Bob Mansfield决定专注于开发无人车竹糸统，但已打消建造整辆汽车的念头，数十人在近数周已经离队，本身是来自苹果的职员，已被安排到其他部门，而来自汽车业的部分员工离开苹果。这意味苹果若要实践汽车大计，将需要与汽车制造商合作。Quartz引述消息指，苹果将继续专注研发电池。
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不过，苹果向来甚少与第三方公司合作开发产品，偏好掌握所有生产过程，无论硬件、软件、服务都一手包办。苹果公司一直以来未就无人车计划作出公开评论，也未回应最近的报道。
无人车近年成为汽车业龙头的新战场，Tesla、BMW、Mercedes-Benz都致力开发项目，若然苹果退出制造无人车一环，对Tesla来说是少了一大竞争对手。Tesla总裁马斯克一直对苹果保持警惕，曾表示相信苹果在2020年便能拥有自己的无人车。
（金融时报/Quartz）