美国为基因蚊实验“开绿灯”　遏止白纹伊蚊传播寨卡病毒

美国佛罗里达州迈阿密发现有15宗寨卡感染个案，让本土爆发的危机加剧。寨卡相信经由白纹伊蚊传播，有实验指发放基因蚊有效减止蚊只数量。美国食品及药品管理局（FDA）周五（5日）指基因蚊不会带来严重的环境后果，为在佛罗里达州（Key West）的小岛基因蚊实验“开绿灯”。若当地居民于11月的公投通过实验，便会成为美国首个此项基因蚊试验。

实验由英国公司Oxitec及佛罗里达礁岛群岛蚊虫管制局（Florida Keys Mosquito Control Board）策划，欲放出数百万只经基因改造的雄性白纹伊蚊，让它们与野外的雄性蚊竞争来与雌蚊交配，由于基因改造蚊的后代不会完全成长，故可借此遏止蚊只增长的数目。Oxitec行政总裁帕里（Hadyn Parry）形容，白纹伊蚊为公众的首号敌人，又指蚊只无所不入，在民居附近及市中心出没。

不过，实验还要当地在公投后才获通过。在本年11月，当地5.2万名居民会公投决定，是否通过这项具争议性的实验。虽然公投没有法律效力，不过当地佛罗里达礁岛群岛蚊虫管制局的成员指会尊重居民的决定。去年的邮寄问卷调查显示，约六成居民反对进行实验，不过当时只有五分之一居民完成调查，未必可全面用作预计公投结果。

加勒比海国家及巴西所进行的实验指，利用不育的基因蚊，除了可减低蚊的数量，还可减少感染登革热的案件。加州曾试行类似的控蚊实验，由肯塔基州（Kentucky） 的MosquitoMate公司，发放带有Wolbachia病毒的雄蚊，而它们繁殖的卵不会孵化。

 （卫报／New Scientist）