老虎狗配种控制高度、口鼻长短　美研究：扼杀基因多样性　损健康

老虎狗（English Bulldog）在美国被誉为“优质公寓狗”，牠们性情温和，加上肥头茸耳的外貌，让牠们备受狗主竉爱。不过，近数十年来培育人员为了配合市场需要，在繁殖时加强老虎狗的外貌特征，如控制狗只的高度及口鼻的长短，却令品种愈来愈单一，危及老虎狗的健康。美国一份研究发现老虎狗基因乏缺多样性，即使靠配种也未能增加多种性，影响牠们的健康，专家指或需要加入新血统，才可解决问题。

在近百年来，配种为老虎狗带来不少健康问题。例如，牠们的短及口鼻部较短（称作短头畸形）导致呼吸困难，更直接影响牠们的健康情况及寿命；皮肤过敏，以及免疫系统较弱的问题也是因配种所致。

美国医学期刊《犬基因与流行病学期刊》（Canine Genetics and Epidemiology）刊载一份对老虎狗的基因的多样性进行研究的报告，发现过去数百年的近亲繁殖配种，令老虎狗的基因变得单一，在现存的基因库内，不断配种也难让牠们变得健康，或要渗入其他物种的血统。

加州大学戴维斯分校研究人员佩德森（Niels Pedersen）与其他研究人员分析102只老虎狗的DNA，发现基因样本缺乏多样性。佩德森指“基因缺乏多样性不利狗只，除了会带来健康问题外，还会在改良品种及解决健康问题上增加困难。他指“愈来愈多证据显示，在纯种狗只中会出现遗传病。老虎狗毋庸置疑是最严重的例子之一。”

当同一品种的基因都没有太大分别时，但要提高多样性是十分困难的。若你所有狗只与其他的都十分相似，你会挑选哪一只？

瑞典藉远亲繁殖　提升基因多样性

现存老虎狗基因缺乏多样性，报告质疑现存血统或未能解决问题为狗只带来健康。佩德森则指少量繁殖场会为提升动物健康而为部分狗只配种，不过，他指这做法并不普遍。此外，技术上亦难以实行，佩德森指出：“当同一品种的基因都没有太大分别时，但要提高多样性是十分困难的。若你所有狗只与其他的都十分相似，你会挑选哪一只？”

佩德森表示，现仍有老虎狗跑得较其他同类快、呼吸较畅顺，以及免疫系统较强等，不过，却难以找到要一只有齐以上所有特质的老虎狗。有瑞典配种人员利用远系繁殖增加基因的多样性，不过也有人担心，真正的英国纯种老虎狗或许在将来便会消失。

（BBC/New Scientists）