意大利负债累累　北富南贫多年未解

“小时偷针，大时偷金”，偷东西不应该，是很多人自小学习的道理。但意大利一名潦倒汉偷窃食物，却获最高法院裁定无罪，似乎法官更认同的是一句老生常谈──“法律不外乎人情”。
贫穷人理应由社会福利制度来保障，但意大利的“北富南贫”问题多年未解，贫穷问题又如何能解决？

2014年意大利贫穷人口分布

在金融海啸后，意大利被戏称为“欧猪”国家，债台高筑。虽然近来经济获外界看好，国际货币基金组织（IMF）上调今年增长预测至1.1%。但IMF同时提醒，意大利仍有下行风险，毕竟国债比起GDP还要高出三成多，而且英国可能脱欧、金融市场动荡等，都可能影响经济复苏。

问题更甚的是，意大利的南、北差距，至今仍未见显著改善。金融海啸后整体就业人口减少4%，但单是南部就少了10.7%。当地超过六成人口收入少于1.2万欧元（10.36万港元），但北部的同一数字只是28.5%。而且全国最富裕两成人口的收入，已经达到是最贫穷两成人口的六倍。

根据意大利国家统计研究所（Istat），全国平均每100人有10.3人活在相对贫穷。当中北部米兰和罗马等城市贫穷人口都偏低，但南部那不勒斯、西西里岛等地却远高于平均数字。

英国案例　“你期望他们如何活下去？”

住在英国新特兰的贝克夫妇，男的原本是搭棚工人，但因弄伤背部后被辞退。贝克太太五年前患上抑郁症后，至今亦没有工作。两口子，零收入，靠政府的房屋津贴度日。两岁大的女儿和四岁大的儿子，也要交由上一代帮忙照顾。

贝克夫妇山穷水尽，想到超级市场每天也弃置不少食物，去年“穷则变”，到超市Tesco捡过期食物。但职员找来警察，贝克夫妇被当局起诉，事件闹上法庭。或许令人意外的是，法官同情二人的境况，反问控方“你期望他们如何活下去？”虽然盗窃罪名成立，但顾念二人潦倒，法官决定不加罚款。

虽然“事出必要”（Necessity）原则，难以应用在偷食物的案件之上，但其实英国应有另一个案例可援，或可保障穷困之人。在1982年《R诉Ghosh》的案件中，上诉法院认为一个人要有不诚实意图，打算永久夺去他人的财物，才能构成盗窃罪。

换言之，如果被告能够证明，即使取走了非己之物，但社会大众都不会视之为不诚实意图的话，就能提出抗辩。香港的盗窃法例，亦一直沿用这个Ghosh测试法。

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