Google、Walmart合作推自动驾驶车服务　抢占食物零售市场桥头堡

Google母公司Alphabet旗下研发自动驾驶汽车的公司Waymo，宣布与全球最大零售商Walmart合作，让自家研发的自动驾驶汽车搭载顾客前往最近的Walmart零售点，领取已购买的货物，并于近日展开试验计划。

最新的试验计划定点在亚利桑那州凤凰城（Phoenix），试验人数大约限制在400名顾客。

Waymo没有详细列出服务的收费水平，暂时只承诺相关服务会有折扣优惠。但有专家估计服务的收费偏高。

顾问公司Begbies Traynor的零售业专家Julie Palmer指出：“当搭载服务正式推出，外界可以预计货品价格的门槛，以及顾客的最低消费额相对会较高，以维持相应服务。”换句话说，服务初期的目标群会是购买价值较高商品的顾客。

外界将是次谷歌与Walmart的合作，视之为对抗另一电商Amazon的快速运送服务（Prime Now quick-delivery service）。

Julie Palmer续指，Google和Amazon两大科网公司互相较劲，争相抢占食物零售市场的桥头堡。她强调：“现在只是两大巨头准备大动干戈之始。”

在公布有关计划的前两天，Waymo行政总裁John Krafcik在Twitter发文，指Waymo旗下研发的自动驾驶汽车，在公路行走的总里数已达800万英里（约1,287万公里），是上年11月时所纪录总行走里数的两倍。

John Krafcik表示：“一直以来在实况公路上的试验，加上超过50亿英里的模拟测试，使我们创造出全球最具经验的驾驶员。”

自动驾驶汽车研发行业竞争激烈，全球各大车厂及科技公司近期都动作频频。

福特汽车（Ford）指会在八月初分拆旗下的自动车研发公司，并计划在2023年底前，为该公司注资约30亿英镑。

至于Uber，旗下一架自动驾驶汽车早前在亚利桑那州发生致命交通意外后，涉事的富豪（Volvo）汽车车队暂时会维持手动操作，以协助绘制城市街道图。

英国交通运输企业Stagecoach亦表示，今年内会启动无人驾驶巴士的试验计划。