英研究：初生BB出世首年处于“无菌世界”　或是引发血癌成因之一

英国癌症研究所（ Institute of Cancer Research）最新研究指出，许多儿童白血病可以透过在幼儿时期开始，接触无害及常见细菌等增加抵抗力，从而减低发病机会。

为研究所效力的格里夫斯（Mel Greaves）教授在报告中指出，儿童白血病是由两个基因突变引发。第一步是婴儿在子官内发生基因突变，但仅1%的有这种突变的人后来会发病。第二步是在童年时引发，主要发生在出生首年处于干净环境的幼儿身上。

这份研究结果已于周一登载于《自然综述：癌症》期刊（ Nature Reviews Cancer）。它被指有助医学界了解这种病，以及找出可行预防方法。

格里夫斯表示，让儿童在幼年及早接触各种常见及无害的细菌，利于启动免疫系统。他指出儿童在出生首年启动它的话，有助预防白血病；没经这种“早期启动”而受感染，则可能引发白血病。他说：“我对父母的建议是，不要对婴幼儿少许的感染过于紧张，要鼓励他们与其他幼儿的多些社交接触。”

不少人以为白血病是因为接触电磁波、化学品或污染引起，但格里夫斯表示以上说法并没实质证据支持。虽然有不少科学家欢迎格里夫斯的研究，但英国癌症研究所主管斯旺顿（Charles Swanton）强调：“儿童白血病属于罕见病，目前还不知道可以做什么以作预防，无论是医疗专家或父母都好。”

英国《独立报》报道，急性淋巴细胞白血病（acute lymphoblastic leukemia）在英国是最常见的儿童癌症，每年有500人确诊，数字并逐年上升。

（独立报／金融时报）