杰利蝾螈“跣脚”　首遭联邦法院驳回　北卡罗来纳州须重划选区

继威斯康辛州及马里兰州后，再有一条“杰利蝾螈”危危乎。美国联邦法院周二（1月9日）裁定，北卡罗来纳州的国会选区划分地图违宪，认为共和党人在划分选区时有意寻求政治优势，是联邦法院历来首次因涉及利好政党的“杰利蝾螈”而否决一个国会选区划分地图。
法院要求两周内重新划分选区，但由共和党主导的州议会亦可要求美国最高法院阻止执行判决，待同样涉及利好政党的“杰利蝾螈”（Gerrymandering）吉尔诉惠特福德案（Gill v. Whitford）今年6月有结果后再执行，结果将对今年11月举行的中期选举有重大影响。

“杰利蝾螈”（gerrymandering）在划分选区时考虑两党支持者的分布，目的是在下次选举时，即使支持者较少，也可赢得更多议席。也就是说，即使大部分选民也支持一个党，重划选区时会打散这些选民，令他们变为一个选区内的少数。

联邦法院的三名法官，包括一名上诉法院法官及两名地区法院法官，周二裁定北卡罗来纳州重新划分选区的计划，过份计算政党关系，违反美国宪法第十四条修正案的平等保护条款、第一条修正案及第一条中，所保障的公民选举权益。

宪法第一修正案保障民众不会因参与选举过程、或因投票历史、与政党关系或发表对政治看法而承受负担或遭惩罚。宪法第十四条修正案平等法律保障条款保障所有选民都有公平机会参与投票。宪法第一条保障公民选择代表的权利。

共和党在2011年成为北卡罗来纳州州议会的多数党，为自1870年以来首次，该党亦把握2010年人口普查后重划选区的机会，按照区内种族数据，重新划出有利共和党的选区划分地图。是次的计划对于共和党来说十分成功，2012年共和党取得全州份仅49%选票，但取得该州在众议院13个议席中的9个；两年后共和党取得全州54%选票，已取得10个议席。

联邦法院2016年裁定有关选举划分地图有意图地分薄黑人选票，裁定“发还重制”。负责划分选区的共党人再次提出重划计划，今次联邦法院在判词中指，辩方、即州议会一方未能驳斥，州议会2016年新制地图上，选区是有利共和党的支持者、不利非共和党的支持者，亦不能就新制地图不利非共和党的支持者，提出任何民主、宪法或公众利益相关原因。

今次决定是联邦法院有史以来首次裁定选区重划计划为是为政党利益重划选区，亦所谓的政党“杰利蝾螈”；联邦法院裁定州议会需要在1月24日提交新的选区划分计划。不过最后决定可能还是要看最高法院对现行两宗涉及利好政党的“杰利蝾螈”案件的判决。

现时最高法院正审议的包括威斯康辛州及马里兰州，其中在威斯康辛州的吉尔诉惠特福德案（Gill v. Whitford）案由2017年10月开始审理，马里兰州的案件Benisek v. Lamone则由同年12月开始审议。司法部有机会正式回应长久以来未有清晰回应的问题：政客划分选举地图以助政党取得优势的行为，宪法上究竟有没有限制？

“杰利蝾螈”不合乎道德，但难以说得上是违宪，主要由于地区官员划分选区有多方面考虑，法官难以分辨官员真正意图。

即使决定选区划分的政党确实在之后的选举保住大多数议席，也不能就此反证该党有利用“杰利蝾螈”创造优势；毕竟民主党支持者有时也会投票予共和党候选人，反过来亦然。而且今次北卡罗来纳州的争议点，在于即使共和党使出所谓的“杰利蝾螈”一招，助美国总统特朗普在2016年的大选中取得该州份，但同时该州亦选出属民主党的州长。

究竟“杰利蝾螈”会否在6月审判后绝迹？可以拭目以待。