全球平均温度升　惟美国独渡严寒　全因极地涡漩作怪

美国受寒流吹袭，低温导致最少9人死亡，多个地区温度录得破纪录新低，艾奥瓦州水塔结冰，纽约渡轮停驶，甚至连南部地区亦需开放避寒中心。
在全球平均温度上升的情况下，何解美国却出现严寒天气？原来是因为极地涡漩作怪。

美国受到严寒天气影响，个别地区创下低温纪录，最少有9人死亡。

缅因大学（University of Maine）气候转变学院（Climate Change Institute）分析，周二（2日）全球温度比平日高摄氏0.5度，而北极温度更比正常水平高出摄氏3.4度。

气温较平常高，为何美国会出现严寒天气？专家指这是受到“极地涡漩”（Polar Vortex）影响。

极地涡漩（Polar Vortex） 是在北极逆时针方向旋转的低气压系统，一般而言，这股巨大涡漩会把冷空气锁在地球顶端，而且位处高空，对地面温度影响较少。但受到气候暖化影响，夏季时北极的冰盖溶化，海面的暖空气因而向高空移动，暖空气入侵令高空急流速度减弱，令冷空气无法稳定留在北极。

波士顿大气环境研究公司（Atmospheric Environmental Research）冬季风暴专家科恩（Judah Cohen）指，“当这股涡漩能力减弱，情况就像水坝爆裂一样，冷空气便会流向南方。”

美国各地寒冷天气已经持续大约10日，预料情况还会维持多一段日子。由于一股炸弹气旋（bomb cyclone）正在大西洋及加勒比海酝酿，预料在本周末的情况会更差，估计周四会降雪，长岛和包含东北多个省份的新英格兰地区尤其是缅因州，预料将会有逾15厘米厚积雪。

极地涡漩的成因仍有待科学家探索，专家倾向认为有可能是因为人类活动而起，而气候转变没有令极地涡漩的情况加剧，极地涡漩只是在移动。

美国冬季的气候比以往冷，而寒流在加拿大、阿拉斯加和西伯利亚北部未有带来破纪录新低的气温，科恩指“那只是错配”。

（美联社）