大喜讯　小儿麻痺料2017年尾绝迹全球　盖茨：下目标是疟疾与爱滋

周二（24日）是国际扶轮组织（Rotary）与盖茨基金会联合主办的世界小儿麻痺日。30年前小儿麻痺病毒肆虐120国，每年有多达35万人因而瘫痪。今年内或可见证此病毒成为历史的一刻。

“我们现在已看到根除小儿麻痺的最后阶段，”盖茨基金会中专责根除小儿麻痺项目的韦拿医生（Jay Wenger）说道，“我们对最早于今年便可看见野生株病毒引起之小儿麻痺症绝迹一事，抱持乐观态度。”－－时间比盖茨早前预计的早上两年。

小儿麻痺症，即是脊髓灰质炎，是一种常见于1至6岁儿童的急性传染病。主要症状为发热，全身不适，严重时肢体疼痛及弛缓性瘫痪。此种病症无特效药可治疗，故预防接种非常重要。

事实上，现时全球野生株小儿麻痺病例只有12宗，分别在阿富汗和巴基斯坦。但要做到今日的成就并非易事，自1988年起，非牟利机构包括盖茨基金会及国际扶轮社与政府机关，发起了“全球消除小儿麻痹症倡议”（Global Polio Eradication Initiative），投放数以十亿美元在小儿麻痺疫苗上，为122个国家中超过25亿儿童接种。

“1988年时，每小时便新增40宗小儿麻痺病例，而2016年全年的新增病例也不过40宗。”盖茨6月时曾表示。

在推广疫苗接种上，有些国家的难度系数显然比较高。例如在2014年宣布小儿麻痺已绝迹全国的印度，盖茨就曾表示“印度或是最难为所有孩子接种的地方。”由于印度部分地区人口密度是全球数一数二，难以追踪哪些孩子已经接种。最后印度推行人海战略，以多达200万的接种人员，成功为印度1.7亿儿童接种疫苗。

盖茨又表示，从灭绝小儿麻痺的过程中可学习到如何加强人类免疫系统，防范其他疾病。对此，他的愿景相当宏大：以扑灭疟疾为下个目标，最后更希望“无人会因爱滋病而死”。

“越来越少人会感染肺结核。全球各地的孩子都会有足够的营养。而发展中国家的儿童死亡个案，会与富有国家一样稀少。”盖茨在今年度的基金会年度报告中写道：“我们难以为这些事情定下一个期限，我们也未知过程，但我今对一件事很有信心－－未来会令悲观主义者感到惊喜。”

（综合报道）