【01周报】Adele 逆流而上的平民歌后
她不卖外表，形象平凡，显然在伦敦街走一趟也会遇到这样的女孩，Adele曾说︰“我从来不想成为杂志封面的模特儿。我代表着主流女性，我为此而感到骄傲。”这名平凡女孩在2008年出道，8年来只推出3只大碟，大部分歌曲都是由她亲自创作，全部都佳绩斐然。究竟她如何以平凡造就不凡，成为风靡全球的女歌手？
《19》／2008年
“If I tell the world, I’ll never say enough, cause it was not said to you.” －〈Chasing Pavement〉
流行曲离不开失恋这个话题，凡人一生，总会经历几段爱情创伤，不少音乐人的创作之路亦是由此而起，Adele也不例外。2008年，踏入19岁的她首次推出大碟《19》，随即赢得“全英音乐奖”（Brit Awards ）的最佳乐评人奖，当中最广为人知的代表作〈Chasing Pavement〉，其创作源起便是平凡不过的情伤。Adele与歌词中讲述的这名前度男友曾经拍拖6个月，据说有一天她知道他出轨了，清早6时去一间酒吧找他，狠狠地揍了他一拳，然后跑到街外，“在空洞的街道你在追随什么”，就是这个想法，转化成Chasing Pavement这首歌的养分。
“如果我向世界倾诉，我就永远都说不完，因为那不是对你说的”，歌词这样写道。一首永远唱不尽又说不完的失恋情歌，便从此开始。“我的音乐是基于个人经验，所以我要活一阵子才能写出东西来。”Adele说，“与男友分手让我继续走下去。如果我很快乐，我就没有太多事可以写。”无论是往后2011年的〈Rolling in the Deep〉，还是2016年刚刚推出的〈Hello〉，其实Adele都是以不同的态度，面对同一种伤痕。
《21》／2011年
“There’s a fire starting in my heart, reaching a fever pitch and it’s bringing me out of dark.” －〈Rolling in the Deep〉
失恋情歌在流行曲市场上比比皆是，何以Adele能突围而出？除了以不完美的沙哑声线，完美地唱出令人心碎的好歌之外，她更是从一而终地平凡到底，活得真实，这亦是Adele能亲近所有人的最大卖点。
Adele的成长背景平平无奇，她在伦敦北部托定咸（Tottenham）出生，母亲Penny Adkins是个蓝领阶层，父亲Mark Evans早在Adele两岁时就出走，父母都与音乐沾不上边，没有为她留下任何音乐遗产。Adele不喜欢上学，直至14岁时，她转读全英演艺学校，在唱作路上的光芒渐露。在演艺学校期间，Adele灌录了3首歌曲，放到她的MySpace专页，其中〈Hometown Glory〉一曲得到独立唱片公司XL唱片注目。Adele毕业的6个月后，便正式加入XL唱片，展开唱作事业生涯。
2008年1月，Adele推出首张大碟《19》，瞬间人气急升。除了夺得BRITs的奖项，她的大碟亦瞬即成为英国专辑排行榜上的第一名。同年10月，Adele现身美国《Saturday Night Live》节目，令美国观众眼前一亮。在节目播出后24小时内，她的大碟已攀升至iTunes排行榜首位。2009年2月，在第51届美国格林美奖上，Adele赢得最佳新人奖及最佳流行女歌手奖，成功打入美国流行音乐市场。2011年Adele推出第二张大碟《21》，为事业再创高峰。大碟推出后首周在英国就卖出逾20万只，在美国更卖出35万只，一共在15个国家成为销量最高的大碟，亦为她赢得全英音乐奖及格林美奖多个奖项。
认清目标 以平凡创造不平凡
著名音乐节目监制艾莉森贺（Alison Howe）在2007年就已经留意到Adele，邀请她上电视节目表演。“她就像伦敦其他女孩一样，只是她比较有钱。她完全知道自己想做什么，亦知道想听她音乐的人感受到什么。她完完全全知道──这是令她变得特别的地方。”
认清自己的目标或许不难，但要在成名后坚持平凡个性，才难能可贵。2012年2月，Chanel创意总监、有“老佛爷”之称的时尚大师Karl Lagerfeld曾撰文谈及他对当今女星的看法，提到Adele时，指她“有点太肥，但她有一张漂亮的脸及一把非凡的声线”，这番言论立即惹来热议。在文章刊登后的翌日，Adele在一个杂志访问中回应道︰“我永远不渴望成为杂志封面的模特儿。我代表着主流女性，而我为此感到骄傲。”
就如大碟《21》之中的〈Rolling in the Deep〉歌词所述，Adele心中永远有一团火，燃烧着她做音乐的斗志。她坚持出席公司每个决策会议，主导自己的公众形象。对于要成为怎样的艺人，她的首要原则，是不要与广告有任何连系，特别是在成名之后。“我要向什么事说不呢？其实你可以想像到。简直是每一件事，书籍、衣著、食物、饮料、健身等等品牌……最有趣的大概是，他们想将我的样子放到汽车、玩具、Apps、玩具……你要花100万镑请我到你的生日派对献唱？如果我要这样做，倒不如免费吧。”
舍大取小 坚持独立音乐路
另一原则，是要谢绝出席大型音乐节，如英国最著名、世界最大型的格拉斯顿伯里音乐节（Glastonbury Festival）。“我不参与音乐节，面对这么庞大的观众群会吓怕我，我亦不认为这样做音乐会奏效。”同样道理，Adele亦拒绝在容纳上万观众的大型场地演出，例如可容纳18000人的世界级知名演唱会场地The O2 Arena。“我宁愿花12年在Barfly（独立乐队演出的小型场地）演出，也不会花一晚在The O2！”这样的原则，在大型唱片公司眼中，是不切实际的疯狂想法， Adele却一直坚持至今。
Adele的平凡造就她的不凡，个人魅力固然是其成功关键，但如果Adele不是由相对独立的XL唱片公司培养，而是加入诸如Sony Music或EMI等大型唱片公司，Adele仍会如此成功吗？最起码她会被公司要求减肥，变成Beyoncé那样的身型；她又可能要接受应对媒体的训练，那些贴地的脏话与放肆的笑声，大概会消失于众人眼前，更遑论她一直坚持的原则。这样的Adele仍能吸引万千听众吗？
大型唱片公司要革新，为唱片业带来新气象，或许要听听XL唱片的负责人罗素（Richard Russell）的意见︰“唱片业的问题是有太多唱片推出市面了。舞台上的每个场景其实只容许一个出色的艺人出现。太多场景造就了大量平庸的人。”
《25》／2016年
“To tell you I’m sorry for breaking your heart, but it don’t matter. It clearly doesn’t tear you apart anymore.”－〈Hello〉
英国音乐杂志《Q Magazine》的编辑保罗‧里斯（Paul Rees）曾说︰“在Lady Gaga的时代，我们对‘少即是多’（Less is More）这个想法失去信心。Adele能成功的一大元素，是她能保持像谜一般，我们并不了解她的一切。”
无论是在表演还是在访谈中，Adele与人对话时总予人一种开放自己的感觉，但事实上她非常保护私隐，甚少谈及私人生活。当然，像她这般有名气的人，有公司及经理人层层阻隔，很难泄露私隐。但回顾Adele的演艺生涯，她从2008年推出《19》时就有保护私隐的习惯，保持谜一般的形象。很多名人用Twitter吐心声，Adele却甚少使用面向公众的Twitter帐户，该帐户从2010年起才启用，贴文寥寥可数。或许她要跟听众说的话，在歌曲中已说尽了。这就像我们与好友的相处方式，彼此互相了解，已没兴趣看对方的Facebook、Twitter。
一部钢琴，一盏射灯，一袭黑色长裙，这是Adele 2011年在Brit Awards 上的演出，简约的舞台令人将焦点放在音乐与歌声，“少即是多”就是Adele一贯的风格。如果Adele的表演风格是流行音乐光谱的其中一端，Lady Gaga就是光谱的另一端。Lady Gaga以“超性化”（Hypersexualized）的形象示人，她的表演是景观（Spectacle）主导，每次表演、每个MV都是一次比一次惊艳和走向偏锋，最令人难忘莫过于她身穿“牛肉裙”出席颁奖礼。Adele则坚持只卖歌喉与平凡个性。有说法指，对于很多人来说，她是作为“反Lady Gaga”的最佳代表人物。
不少人亦会将Adele与另一名英国女歌手Amy Winehouse相提并论，后者亦曾经风靡英美乐坛，而两人都有着沙哑沧桑的声线。然而，两人最大的分别，或许是Amy Winehouse以滥毒和嗜酒见称，媒体关注她的私生活，多于她的音乐成就。2011年以27岁之龄死于酒精中毒，更令Amy Winehouse从此成为叛逆坏女孩的象征。相反，Adele却继续以平凡好女孩形象示人，2012年当她在第54届格林美奖横扫6大奖项时，她在台上哭着对母亲说：“乖女做得好！”（Girl did good！）向她致敬。在生活习惯上，Adele酷爱抽烟，2011年患喉炎期间曾戒烟两个月，但始终戒不掉，最近，因为怕死而终于决心戒烟，平凡得像你与我一样。
与听众阔别数年，Adele去年11月推出第三张大碟《25》，再次成为乐坛焦点。代表作〈Hello〉，同样是抒发对旧情人的感觉，但歌词内容有别旧作，是怀缅多于不甘，忧郁多于愤怒，都是每个平凡女子经历过的心境。
There’s a fire starting in my heart, reaching a fever pitch and it’s bringing me out of dark.
－〈Rolling in the Deep〉
To tell you I’m sorry for breaking your heart, but it don’t matter. It clearly doesn’t tear you apart anymore.”
－〈Hello〉