【港足日与夜．李志豪2】在李惠堂故居看中国足球之乡

梅州，随着港队主将李志豪投效当地球队梅州客家，再次让人记起其重要地位，这里是“亚洲球王”李惠堂的家乡，这里也是中国足球之乡。

据《五华县志》记载，同治12年（1873年），英国传教士毕安和边得志到五华县长布镇办学期间，首次将现代足球传入中华大地，当时距离亚洲第一间球会－－港会成立还有13年。两位传教士在当地学校的操场两端搭建木制的龙门框，教导学生踢足球，以强健体魄和培养体育精神，梅州由此成为中国现代足球的发源地。

在这种背景之下，往后一个世纪的梅州足球人才辈出，以巅峰的1980年代为例，519之役中，中国队主教练曾雪麟就是梅州人；1989年世界杯外围赛，中国队阵中的谢育新、伍文兵、郭亿军、池明华、王惠良、李玉展及张小文共7人都是梅州人。及至曾入选02年世界杯中国队集训名单的两届香港足球先生李海强，同样也是梅州人。

说起梅州，当然还不得不提1920年代的“亚洲球王”李惠堂。1905年李惠堂出生于铜锣湾大坑村，4岁带同一个英式足球到梅州五华的祖家居住，以家门前的空地作球场、狗洞作龙门练习，至10岁回到香港，入读皇仁书院后始接受真正足球训练，后来并考入南华青年军，展开球员生涯，一直踢到42岁才挂靴，其间为南华与中华民国南征北伐，甚至民间流传“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”的口号。

李惠堂的故居，位于锡坑镇老楼村，距梅州客家的训练基地车程约半小时；那里还有一个公园， 竖立起其雕像，永垂不朽。

 摄：梁鹏威