【港足日与夜．白鹤1】代表香港 无怨无悔
国援，一个中国球员来到香港联赛的独有身分。
在这个非常重视“身分认同”的世代，国援曾是个敏感的话题。
然而，国援中也有坚持认真态度看待足球事业的佼佼者，甚至入籍香港，为港队争取荣誉与尊严。
他就是白鹤，平衡港队攻防节奏的中场大将。
我不知道大家认不认同我是香港人，但在香港足球领域上，我所付出的努力，绝对配得上香港代表这个荣誉。
回首千禧年初，港足冰河时代，无论职业球会与球员数目都严重不足，及至联赛都难以正常运作的局面，故当时足总特设国援名额，中国籍球员可以在原有外援名额之外注册，甚至邀请中国球会派队南下，以纾缓当时的问题。但由于不少球会都以低薪酬为签约的考虑因素，忽略了引入质素参差国援的问题，更严重是有些国援带来了中国的“假波”风气，几年间出现的害群之马，造成了社会上对“国援”身分的负面印象。
回顾80年代，何佳、古广明等南下的中国国脚是“出色”的代名词，90年代的吴群立和宋连勇也极受本地球迷拥护。后冰河期港足气氛升温，国援名额被取消，06年前后来港的国援多数都有质素保证，前香港足球先生李海强更曾入选02年世界杯的中国队集训名单。这样的一班“前国援”，几年来用实力与态度，不但扭转了社会的偏见之余，更在香港实践了足球梦。
要成为职业球员 就必须离乡别井
今年年初欧洲冬季转会窗，交易榜头十位的天价转会费之中，有一半都是来自中超的标价，其中包括中超升班马河北华夏幸福以1500万欧元签入科特迪瓦国脚谢云奴。一时间，河北省出现了两支有竞争力的顶级球会——石家庄永昌和河北华夏幸福，足球气氛看似热烈，但其实历来河北却并非一个以足球闻名的地方，过去欲以职业足球为目标的河北人，穿州过省是唯一选择。
白鹤早在4岁的时候就已经喜欢上足球，但由于当时河北并没有职业球会，小学到中学，白鹤只好白天上文法学校，晚上再到业余体校受训，白鹤形容自己的童年就只有在足球中渡过，从来没有甚么玩乐。自问天份不俗的白鹤亦很快被河北二队相中，在这个只有一支业余球会的地方，足球向来只能视为兴趣，直至取得这项成就，方燃起白鹤追逐职业足球的决心。
香港 白鹤的另一个家
17岁，白鹤入选中国国青队，当时的教练，是现时接替佩连担任中国队主教练的高洪波，阵中队友亦有周海滨、赵旭日等前国脚。当时这支中国国青人才辈出，曾在世界少年锦标赛击败南韩。“儿时我都幻想过代表中国队，但很快就意识到这机会实在太微。”白鹤承认在中国球坛，多少存在“关系”因素，教练偏好选用属自己“派系”的球员。然而在香港都一样，只是程度多少的分别，但总括而言，香港球圈都是实力行先，只要有实力和认真态度，始终都可赢得机会。
国青的身分没有令白鹤平步青云，2003年为河北百世利赢得中乙季军之后，由于球市欠佳，反而被全队卖到辽宁，及后再转投中甲成都谢菲联，却因与教练团关系欠佳而极少出场。结果在介绍之下，2006年他与李海强转投南华，初时他只跟南华签定短期合约，只求有正式比赛令自己操起状态，季后重回中国联赛，谁知这次南下，一来就是8年，赢尽本地所有荣誉之余，更成为大港脚。
自小已习惯离乡别的井的生活，令他善于融入本土社群，明白入乡随俗是最基本的尊重。在成都，白鹤了跟随了当地人爱吃辣的饮食习惯。来到香港，白鹤的首要任务，就是学粤语，庆幸当时南华队内就算国援都是广东人，加上时常看本地新闻与电视剧集自学，不出3个月，就算未能对答如流，但他已能说基本粤语跟本地人沟通。
“香港是一个美丽的大城市，而且总体的公民意识比中国好，在这里可安心生活，港人对我也很友善，没想到今天能够成为第二个家。”白鹤说。
港脚身分 与有荣焉
其实在港期间，出色的表现令高洪波一度想邀请白鹤加盟中超长春亚泰，然而碍于当时的中国正值“打假”浪潮，球圈气氛不理想，打消了他初来港时，尽快回归中国的计划。“这里有很多赏识我、喜欢我的人，为什么要离开香港呢﹖”白鹤说。2008年，由于国援只需两年即可入籍，白鹤没有任何考虑便决定代表香港出战，除了可实现儿时想踢国家队的梦想外，能够代表香港出席国际赛，也是对自己足球成就上的肯定。然而他也没想到，这决定亦影响了自己的职业生涯。
由于河北历来都没有职业球会，石家庄永昌的出现却打破了这个局面，当这支球会向白鹤提出邀请时，能够在成长地一圆职业足球梦，确实富足球以外象征意义，于是在白鹤来港的8年，方毅然决定离开。事实上这次回归中国的经历，对白鹤来就绝对令他的足球生命更圆满，除了帮助家乡球会冲上中超之外，2015年球季的石家庄永昌更加是联赛的黑马，赢尽中国球迷赞誉。
然而，花无百日红。正当白鹤以为自己将会在家乡踢至退役，今年世界杯外围赛之后，却爆出中国足协修例定港、台球员为外援的事件。除了影响出生于香港的球员和入籍兵外，就算在中国出生，只要代表过香港的球员，在中国足协的新例中亦算外援，令白鹤即时被剔除出球队名单之外，意外地再一次回归香港，加盟东方。但白鹤从未对入籍香港感到后悔，原因是来港8年，期间开心的经历，都是难以替代的回忆，人生可以再选择，他依然会作出相同的决定，为港而战。