英超︱谢拉特教到维拉要护级 艾马利领军大翻身闯欧战全因不甘心
足球纵是团队运动,但有一个人足以扭转球队命运——领队。一个优秀领队带来的差别,可以差天共地,今季的阿士东维拉正是最佳例子。
季初由谢拉特领军,维拉再次跌入护级旋涡,球会辞退他找来艾马利(Unai Emery)救亡,不止早已“上岸”留级,还以第七名成绩力压热刺夺得来季出战欧协联资格。如此短时间内改造球队,领军功力简直令人叹为观止。
艾马利“有料”,人尽皆知,他执教CV亮丽,由执教西维尔到巴黎圣日耳门,到之后任教维拉利尔,处处风光与奖杯,偏偏勇闯英超带领阿仙奴未竟全功,留下污点。他放弃“黄色潜艇”当上维拉领队,多少带着一份不甘,只用上7个月时间来证明,他能在英超取得成功。
维拉连年过亿增兵 战绩不似预期
阿士东维拉今季续由2021年11月上任的领队谢拉特领军下,开季战绩不顺,头11场英超联赛只得2胜3和,足足输掉6场,10月21日作客富咸以0:3大败后,谢拉特被辞退。当时球队以9分排在第17位,仅以得失球差胜过身处降班区、排第18位的狼队。以球会在转会市场的投入而言,这成绩实在说不过去。
维拉在2010年代开始一路积弱,班费有限转会市场只买平货,后果是自2011/12球季起连年跌入护级旋涡,至2015/16球季英超包尾降班。在英冠3季,转捩点是2018年夏天获埃及富豪萨维里斯(Nassef Sawiris)及美国商人艾登斯(Wes Edens)合组财团入主,带来球会欠缺已久的资金。维拉2018/19球季即赢得英冠附加赛,由2019/20球季重返英超起,连续4季均在转会市场付出过亿欧元招兵买马,头3季得来的成绩却是令人失望的第17名、第11名及第14名。
今季的灾难开局,以为又一次无可避免要打护级战,西班牙名帅艾马利走马上任接替被炒的谢拉特,改变一切。
阿仙奴留憾 决意再闯英超
艾马利带领中型班球会有一手,先带领西维尔3夺欧霸,之后率维拉利尔再赢一次,欧霸被球迷戏称为“艾马利杯”。在西维尔与维拉利尔之间,这位教头曾到英超接下艰巨任务,2018年夏天到阿仙奴接任为传奇主帅云格离任后的下一位领队。他领军之下,阿仙奴表现有点起色,英超联赛排第五,仅仅错失欧联资格,有趣的是,他同样带领阿仙奴闯入2018/19欧霸决赛,并以1:4大败予另一英超伦敦球会车路士,是艾马利唯一一次在欧霸决赛败阵。
阿仙奴没有给予艾马利太多耐性,2019年11月底连续7场比赛未能胜出之下被炒,当时联赛排第八位。英超“考牌”失败,艾马利记在心里,即使带领维拉利尔夺得欧霸,继而翌季再领黄色潜艇晋身欧联四强,当维拉找他救亡,他竟愿意为一支英超护级队放弃维拉利尔。艾马利当时在记者会上解释,“这是个个人及专业决定,我24岁离开家乡,不论结果如何地向职业足球世界迈进。”
“作为教练,就是要赢”
他没有提阿仙奴,然而明显地冲击英超失败是他心中一条刺。艾马利自信有能力在英超获得成功,执教阿仙奴期间受尽外界批评,他说那些话“我不会听”,在维拉再度执教英超球会,他没有放过机会,短时间内扭转局面,正如他所言:“作为教练,就是要赢”。
同一班球员,同一个更衣室,阿士东维拉易帅后立即脱胎换骨,判若两队。他与谢拉特的最大分别,在于擅长仔细拆解每个战术,并逐一向每个球员解释如何将他们的潜力全面发挥出来。他不时以漫长的影片环节和加开球队会议来说明,艾马利领军英超头9仗已取得6胜1和佳绩,当中包括3:1击败曼联、2:0净胜热刺,轻松化解护级危机,还一口气弹上中游位置。
就算一度经历3连败调整期,艾马利视下的维拉斗志和韧力顽强,季尾愈战愈勇,联赛排名一路爬升,煞科战前以57分排第7位,1分领先第8的热刺,2分领先第9的宾福特。煞科战面对已获得欧霸资格的白礼顿,维拉终顺利以2:1赢波全取3分,同日热刺就算4:1大胜列斯联,宾福特1:0勇挫冠军球队曼城,仍未能赶过维拉。阿士东维拉获得来季英超球队欧洲球会赛事最后一个席位——欧协联资格。
2022/23英超联赛成绩表
冠军:曼城
欧联资格:曼城、阿仙奴、曼联、纽卡素
欧霸资格:利物浦、白礼顿
欧协联资格:阿士东维拉
降班:修咸顿、列斯联、李斯特城
艾马利今季为维拉带来的变化,犹如向世人证明他的执教功力。一支球队更换领队后由护级份子变为来季欧洲赛一员,到底说明了谢拉特的不济,还是艾马利实在太厉害?
维拉今季的成绩大逆转,证明一个好教练如何重要。当然球会连年投资,阵内其实已有一大班具潜力的球员,能否将他们组成一战高战力团队,便是领队的责任。从成绩反映,可见谢拉特与艾马利之间分野。
反观季尾辞退意大利名帅干地的热刺,球会联赛排名由干地离任时的第4,到完季跌落第8,不止失去欧联席位,甚至连欧霸、欧协联资格也不保,连续14季出战欧洲赛的优良传统终告“断缆”,只能怪管理层再次决策失当。如今帅位足足空悬两个月仍未有着落,两大目标人物——前拜仁主帅拿高士文、飞燕诺教头史诺先后请热刺“食柠檬”,很大机会重温2021年夏天找领队连环遭拒绝的噩梦,可谓人财两失。