女足专题︱女子足球被封印50年　英格兰足总不想你知道的黑历史

谈起现今足球，一律以男子项目为主导，由球会级别到国际赛，无论球赛收益、奖金以至球员人工，绝大多数资源一律集中在男足身上。几乎所有人都视这一切为理所当然，因为比赛受欢迎、赚到钱，全属商业运作，自然跟女足大有差别。
有没有想过，男、女子足球发展为何会出现如此大分别？当女子网球、排球、羽毛球、乒乓球等各大球类运动项目，均能独当一面，与男子选手分庭抗礼，女子足球和球员待遇为何跟男足差天共地？事实上，女足首个黄金年代早在1920年代出现，观众入场人数曾逾5万人，正当运动长足发展之际，却狠狠被行政手段打压得日月无光足足半个世纪，才弄至今日与男足一天一地之比。

改变女足命运的一场比赛

男女子足球运动发展轨迹相若，由19世纪末到20世纪初急速成长，分别是，作为现代足球发源地的英格兰，19世纪末社会风气仍保守，不鼓励女性踢足球。直到1914年第一次世界大战爆发，大量男性被征召当兵，为提升国民士气和为受伤士兵慈善组织筹募经费，兵工厂女工之间经常进行比赛，当时几乎每家工厂都有一支女足球队，女子足球运动发展一日千里。

随女足比赛在英格兰愈来愈受欢迎，1920年意想不到迎来一场改变历史的比赛。那年Boxing Day，爱华顿主场葛迪逊公园球场，最成功的女足球队Dick, Kerr Ladies F.C.到与St Helens Ladies进行一场慈善赛，不止超过53000球迷涌入球场观战，场外尚有入不到场的14000球迷。

太受欢迎令英格兰足总动“杀机”

本身在1970年代为女足球员、《In a League of Their Own! the Dick, Kerr Ladies 1917-1965》一书作者Gail Newsham接受英国广播公司（BBC）访问时称：当时并无女子足球联赛，所有女足比赛都是以慈善赛方式进行，“战争以不同形式影响每个人，有些女孩失去兄弟，她们希望作出一些贡献。”战火之中男子足球联赛被迫停摆，女足比赛乘势而起，吸引大量球迷入场。

按英国那时候保守社会状况，观众入场会否别有用心？Gail Newsham曾就这问题向曾入场人士查询：“当我跟曾入场的人们对谈，他们说那并非为了观看女性穿上短裤四处跑动，而是希望入球睇好波。”

问题反而是，女子足球愈来愈受欢迎，令英格兰足总感到受威胁。1918年一次大战结束，欧洲各国百废待兴，男子足球和联赛亦一样。女足球迷坐爆葛迪逊公园后，英足总以“颇为不适合女性”为由，宣称足球会影响女性体形和受孕机率，并开始对女足比赛施加各种限制。至那场比赛一周年前夕，英足总终在1921年12月5日痛下杀手，宣布全面禁止女子足球，当时给出的“理由”荒诞可笑：“足球比赛不适合女性，因此不应鼓励。”（the game of football is quite unsuitable for females and ought not to be encouraged.）

Gail Newsham直言，一切如今看来实在可笑，但感觉上Dick, Kerr Ladies的成功，反令她们变成受害者。不要以为英格兰足总只掌握一国权力，不少国家纷纷效法他们的做法，令女子足球运动直堕谷底。德国足总由1955年至1970年禁止女足，巴西的女足禁令由1941年一路延伸至1979年。

就算部分女足球队无视禁令，将部分比赛改在榄球场进行，已大大失去之前的势头。当时足球仍处于业余年代，女子足球被禁之后，男子足球以欧洲为开端，由1930年的世界杯、1960年欧洲国家杯开始，渐渐发展成全球最受欢迎运动。

“我们已在足球界落后了50年”

至1970年初英格兰足总终于撤销女足禁令，世界已经不再一样。风光一时的Dick, Kerr Ladies F.C.等不到解禁，1926年起易名为普雷斯顿女足（Preston Ladies F.C.），挨至1965年解散，就差这五年，湮没在历史洪流之中。她们创下的入场人数纪录，直到92年之后被2012伦敦奥运温布莱球场上演的英国（Team GB）对巴西的70584人打破。

去年夏天为英格兰女足捧起欧洲国家杯的队长莉亚威廉臣（Leah Williamson）对这段女足黑历史忿忿不平，她接受《GQ》杂志访问时称：“我已记不清是何时知悉这禁令，但我一直知道这件事。我妈妈也曾踢足球，她成长时，要剪短头发扮成男孩去踢，直到被人揭发不能继续。”

看似远古历史，其实不过是1981年的事，“当我年纪渐长，遇上被禁止踢足球的女性，听到那些故事令我愤怒。因为那感觉就是：‘现在你们可以踢足球了，为什么还要重提旧事？’是呀，但我们已在足球界落后了50年。”

听到此处，连访问莉亚的记者Hayley Campbell同感愤慨，“在我成长阶段，一直以为女足是因为水平问题不及男足，那是传统媒介投射出来的性别歧视；在学校也是如此，我们只能玩投球（netball），男孩才可以踢足球。”她在访问中写道：“直到2022年夏天我才知道原因何在：正如女性一度不能投票，不能拥有自己银行户口，女性足足有50年时间被禁止踢足球。”

男女子足球员收入天与地

正如网球、排球、篮球等其他球类运动，男、女子足球不应被视为零和游戏，两者观赏角度截然不同，其实可以衍生出两个独立但类近的市场。男、女子运动向来不应放在同一个秤上量度，男性力量、速度、爆发力较强，女性往往向技巧、优雅、美感方向发展，而且更讲求团体合作和默契，各胜擅长，亦各有捧场客。可惜的是，女足失去的那50年，令资源向男足一方全面倾斜。

女子网球手争取多年，在比赛奖金方面基本上接近跟男子球手平起平坐，足球方面两者的差距仍是天与地。女子英超联（WSL）球员平均人工为3万英磅一年，那大概是英超男子护级组球员的周薪。

Big 6球员人工一般由10万英镑起跳，20万周薪者大有人在，像曼城中场迪布尼这类顶级球员，周薪更达40万英镑。女足最高人工的球员被公认为车路士的澳大利亚国脚卡尔（Sam Kerr），她年薪约40万英镑，曾获女子金球奖第二名的英格兰守将布朗丝（Lucy Bronze），年薪估计为20万英镑。

换言之，由一般球员到顶级球星，男、女子球员的人工差距粗略计算大概相差52倍。

2022年夏天命运再度逆转

1921年女足在英格兰被禁，101年之后，女子欧洲国家杯在英格兰上演。仿佛是命中注定那样，曾经被封印半世纪的运动，在2022年盛夏全面爆发，莉亚威廉臣和一班队友都知道，她们必须把握今次机会，好好在主场球迷面前表现自己。

这届欧国杯之前，就连最顶级的女子英超联赛知名度也不高，只有数千人的主场比赛，一般赛事往往空位多，入场者寥寥。不过由美亚特（Beth Mead）在首场分组赛对奥地利的入球打响头炮，英格兰女足的比赛场场爆满，决赛对德国当日温布莱球场9万张门票早已售罄，直播比赛的BBC获1750万观众收看，在当地较2022男足世界杯决赛阿根廷对法国收视还要高。

一班英格兰女将用热情、汗水与泪水，感动全英国以至全球足球爱好者。她们不止将自1966年世界杯后首个足球大赛奖项“带回家”，还成功重燃世人对女足的爱火。

感动过后，女子英超入场人数节节上升，以阿仙奴为例，容量4500人的主场Meadow Park如今一票难求，愈来愈多赛事要改在酋长球场上演。2021年9月对热刺的北伦敦打吡，售出超过53000张门票，当日有47367名球迷入场，足足较女子英超入场人数旧纪录多出接近1万人；11月阿仙奴女足对曼联一仗，入场人数同样突破4万。

世事没有如果，无人能知道，女足如果没有被偷走这50年，足球今天面貌会有多大分别。已发生的事情不能改变，女足球员一代传一代，她们自知振兴女足任重道远，个个克尽己任做好自己，顺利借2022女子欧国杯为契机扩大球迷目标群众。与男子足球相比，当然仍有大段距离，然而一班足球女将已向世人展示女足不一样的面貌，让运动以令人欣喜的进度真正蓬勃发展起来。

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