【J League．日联杯】札幌冈萨多首战决赛　保夫莱特的命运之战

日本联赛杯决赛本周六（26日）在埼玉2002球场上演，对赛双方札幌冈萨多及川崎前锋，都力争第一次夺得这项锦标。保夫莱特这名字，你还记得吗？这位37岁的英格兰兵，未能如愿在英超发亮，生涯晚年落户日本，竟重拾踢球乐趣。

保夫莱特现在已然超越连尼加，成为日职史上入球最多的英籍球员，本周末的日本联赛杯，他若能助札幌首度封王，将是他19年职业生涯首项顶级联赛锦标、亦会成为首位夺得这项锦标的英格兰球员。

在伦敦市郊成长的保夫莱特活在充满罪案及毒品的世界，身边同学有人因谋杀而入狱，“是足球令我免受这些坏事影响”。

充满天赋的他效力阿仙奴青年军，但成长背景令他叛逆、暴躁。尽管曾在1999/2000球季夺得青年足总杯冠军，但在一次青年联赛杯决赛中被换出后，18岁的保夫莱特向教练怒掷球衣，终遭开除，阿仙奴前领队云格多年后谈起这位球员，亦感婉惜。

英冠球员获召入国家队　“仍为此骄傲”离开阿仙奴后，保夫莱特正式在高云地利展开职业生涯、踢过意甲的佩鲁贾、外借到布力般流浪、转投查尔顿、狼队、卡迪夫城到昆士柏流浪……多间球会中，他在卡迪夫城上阵机会最多、入球也多，更以英冠球员身份，首次、也是唯一一次获召入英格兰国家队，在对法国的友谊赛上阵，多年后回望，他说：“很多人说，我就只得那么一次获召，但他们懂什么？我仍为此而骄傲”。

到访马来西亚　燃起对亚洲足球兴趣

2012年随昆士柏流浪到访马来西亚，令他对亚洲足球及球迷留下好印象，“那时我就想，如果能到亚洲踢球也不错”，终在2014年首次加盟亚洲球队──泰超的蒙通联，但他直言无论赛事或球会，组织都相当混乱，赛事水平亦不高，“所以我直接要求了转会”，2015年他终于登陆日本，加盟J2的磐田山叶，首季已攻入20球、助磐田以联赛第2位升上J1，2017年年中转投札幌冈萨多。“我很喜欢日本”──无论接受哪家日本媒体访问，保夫莱特总表达出对日本的喜爱之情，究竟他在日本过得如何？

珍惜日本环境　不后悔迟来的成长尽管初到日本时曾遇上文化冲击，例如在英格兰习惯于比赛中对队友或对手“粗声粗气”、甚至夹杂粗言秽语，“在英超，大家5分钟后就会淡忘，但在日本就不一样”，他又试过因有纹身被拒进入澡堂、本身茹素，但因为不谙日语难以点餐，只能尽量避开肉类。不过，保夫莱特还是庆幸来到日本，“这里安全、干净、人们有礼貌……日本应为这些骄傲。”已育有一子的他，童年时在充满不安的环境下长大，对日本的环境更是珍惜，渐渐地他学习适应、融入当地文化，即使曾有中超球会出高价挖角、亦有英格兰球会欲邀他回乡，他亦不为所动。日本媒体《Sportiva》就写道：“他在约定访问的时间准时出现，就像个日本人一样”，难怪保夫莱特也说：“作为一个人，我在日本成长了”。

日本不单让保夫莱特享受生活，更重新享受足球，他在2017年转投札幌至今，上阵64场攻入30球之多，也为自己定下新目标──赢得J1及亚冠杯冠军。

回望过去，因为种种因素，他未算相当成功，但他深信一切是命运使然，接受英国《BBC》访问时曾如是说：“以我年轻时的能力，若我的态度好一点，肯定可以踢阿仙奴。但我没有后悔过，若没有走这条路，我不会在意大利遇见现在的妻子、最后也不会来到日本”。

周六的联赛杯，保夫莱特若能及时克服伤患、并如愿踏上颁奖台，将是他职业生涯首个锦标。

年轻时以为大地在自己脚下，却终在37岁于地球另一边追寻梦想，这大概就是保夫莱特注定要走的路，联赛杯决赛，也是他的命运之战。

2019日本联赛杯决赛札幌冈萨多 Vs 川崎前锋日期：2019年10月26日时间：日本时间下午1：05地点：埼玉2002球场（日本）门票订购：https://bit.ly/2VW9O0s