直击山难黑点马鞍山弥天栈道 难度远超行山郊游 自备绳索保平安
马鞍山的弥天栈道被外界形容为6星级难度路线，频有山难发生，去年12月底有一位61岁女山友在弥天栈道下降一处陡坡时堕下身亡。记者相约山艺教练卢泽琛全走弥天栈道，发现路上有多个险位，其中有位置要向下攀爬一道约25米高、接近90度垂直的崖壁，卢泽琛即场设置自备的绳索，确保下降时安全。弥天栈道上的险位大多有前人留下的绳索，但卢泽琛指大部分绳索残旧，有的稳固点更已变成枯树，若完全倚赖这些旧绳，分分钟堕入死亡陷阱。
卢泽琛认为，行山在香港的定义太广泛，由行城门水塘的马路以至弥天栈道也被视为行山，容易令山友混淆，轻视险线的难度。他解释外国对攀山运动的分类很仔细，有攀行（Scrambling）的概念，指难度在远足及攀石之间的路线。他表示香港有很多攀行的路线，普遍被山友称为险线，包括大部分行涧、弥天栈道、青蝶石河。攀行要手脚并用，技术、装备、体能皆比远足高，路经险位时需要以绳索系统保障安全。
马鞍山东崖陡峭险要，悬崖高峻，绝壁千丈，崎岖难走。东马肚坑、赭渊、灵象脊、人在天涯、象门、象额等险地俱在马鞍山东崖，而弥天栈道就是连接这些险地的横山径。弥天栈道北起马尾脊，沿牛押山及马鞍山东面的山腰横走，南至象门后驳树带栈道，接麦理浩径第4段。弥天栈道及树带栈道长约2公里，在海拔400米至550米上上落落。坊间的影片、文章都称弥天栈道为6星级难度路线。
弥天栈道｜山难黑点 近年屡次发生严重事故
弥天栈道一带是山难黑点，救援也极困难。在2021年，有5名行山人在弥天栈道被困悬崖，其中一名女山友尝试攀爬时从15米高处堕下；消防到场拯救，在搬运伤者时，更遇上小型山泥倾泻，击伤了3名消防员。在2023年，有男子在弥天栈道失足堕下十多米山坡，救援人员经过逾17小时拯救，直升机才能把伤者送院。在2024年，有61岁女山友在弥天栈道爬落一个近90度垂直的崖坡时，怀疑体力不支，捉不住绳索，堕下路面以下40米的树林，伤重不治。
在弥天栈道的附近地点，也有不少行山事故。在2023年，有男子在马尾脊的溪涧滑倒受伤，救援人员花3个多小时才确认伤者位置；由于地势险要加上天气不稳，最后事主被困20小时后才由直升机救起送院。同样在2023年，有男子往大洞坑行山，被发现倒毙在赭渊的峭壁下，怀疑失足堕下而亡。
弥天栈道｜需要绳索保护 若失手或下堕数十米
记者相约户外训练机构“山乐”的山艺教练卢泽琛，全走弥天栈道，视察这条近年屡次发生严重山难的路线。卢泽琛还是一位冰雪攀登教练，而且是2019珠穆朗玛中国香港攀山队队长，攀山经验丰富。为了应付弥天栈道，卢泽琛带备了一条30米攀山绳、安全带、扁带及攀山扣。
在弥天栈道上，最高危是一处要下降25米的崖坡，斜度接近90度垂直，部分大石凸出，从上而下看不到手脚位。下降时，需要不断伸手探脚，摸索稳健的手脚位，身形较矮小或手脚不太灵活的人士，可能会遇上困难，进退两难，不上也不下，消耗体力。
这个崖坡可以分为两部分，上半部约15米高，下半部约10米高，中间有一处稍平的位置。因为山径及平位狭小，若果在这个崖坡失手，可能不只下堕25米，而会跌到数十米下的树林，有机会令人重伤甚至死亡。面对这个险位，卢泽琛开绳，以一棵粗壮的树根为固定点，用山艺的绳索系统，确保下降时的安全。落到中间的平位后，再设置绳索，安全地攀落最后10米。
弥天栈道｜自备绳索保障安全 现场绳索不可靠
弥天栈道还有多个险位，经常需要手脚并用，要在曝露的位置横过石壁，要大步跨过石坑，要爬上或攀下手脚位较多的大石，要行过满布碎石的斜坡，要走过一些容易滑倒的干草路。幸好视察当日天晴干燥，否则石面湿滑的话，会更加难行及危险。在一些较简单的险位，卢泽琛会用扁带及攀山扣快速设置捉手位，方便借力越过。
在弥天栈道的险位，大多有前人留下的绳索，但卢泽琛不敢使用，有需要时都是使用自己携带的装备。他解释：“大部分比较残旧。第一，那些绳索大部分绑在树上，有些树木已经枯萎了，丧失了固定的功能。第二，那些绳索很多都日久失修，有些更加完全散开，根本用不着。”如果只靠拉住那些残旧的绳索上落，万一树倒绳断，就有机会发生山难。
通常利用那些残旧绳索的行山人士，都没有自备相关装备，他们大多单手或双手拉扯住绳索上落，万一手松，就会出事。相反，若自备绳索，利用扁带、攀山扣等基本山艺装备，可以将人确保在攀山绳上，并且空出双手攀爬，也不会出现力竭堕下的情况。
卢泽琛建议，挑战弥天栈道的人需要在体能、装备及技术做足准备。他说：“虽然路线不是很长，但比较崎岖，经常手脚并用，爬高爬低，体力要求高，而且大部分路段在密林之中，如果在比较炎热湿的日子，都会很闷热。”只计行约2公里的弥天栈道及树带栈道，记者与卢泽琛花了约5小时，速度很缓慢，行程时间估算与普通行山远足难以比较。
他续说：“第二是安全装备，带一些很简单的山艺确保器材，例如绳索、扁带及攀山扣，就可以更安全及有效率地越过有潜在危机的地方。第三，你要懂得运用刚才提及的装备。”
按照美国优胜美地点数系统（Yosemite Decimal System，简称YDS）的难度评级，弥天栈道的大部分属于第3级，部分上到第4级。
美国优胜美地点数系统（Yosemite Decimal System）难度评级简介：
YDS第1级：徒步健行，受伤机会很低
YDS第2级：偶然需要用手辅助攀登，有少许受伤机会
YDS第3级：可能须用登山绳防护，失足堕下会受伤但致命机会较少
YDS第4级：容易攀登但须使用绳索防护，失足堕下有致命机会
YDS第5级：技术性攀登路线，失足堕下致命机会非常高
卢泽琛认为在香港的行山文化中，“行山”这两个字的定义太广泛，既包括优闲远足，以及一些险线。他说：“其实很多时大家口中的所谓险线，已经很大程度属于攀行（Scrambling）的范畴。”
弥天栈道｜超越行山郊游范畴 攀行在远足与攀岩之间
攀行是什么？他解释：“一般而言，纯粹用脚就可以处理得到的路线，就可以叫远足，或者是一般人理解的行山。如果要用齐双手双脚出力去攀登的，我们会叫做攀石或攀岩。攀行就是介乎两者之间，双手很多时间要辅助，去保持平衡及借力，但主要都是靠双脚出力、发力。这些路线有时会比较曝露，或者有一定难度，为安全起见，我们会做一些防护措施。”
在YDS难度评级中，第1及2级的路线可以理解为行山远足，而第3及4级则属于攀行，而第5级或以上则是攀岩。举例说，郊野公园的官方行山径，例如麦理浩径、卫奕信径、港岛径及凤凰径，主要属于YDS第1及2级，为远足的范畴。
弥天栈道｜以郊游心态装备行险线易生意外
卢泽琛表示，香港不乏YDS第3及4级的攀行路线，部分亦吸引不少山友挑战，除了马鞍山的弥天栈道一带外，他表示屯门的青山、大屿山的凤凰山一带也有一些热门的攀行路线。在青山，有青蝶石河、青碟左崖，而在凤凰山，则有天门栈道、南岩栈道、白颚下栈道。他还表示，大部分行涧都属于攀行的范畴。
他希望可以推广攀行的概念，令大众分清楚郊游远足与攀行的分别，减少香港山难事故。他说：“可能一般人的概念觉得，那些全都是属于行山的领域，就没有想过用一些装备、技术去保护，有时候更只用上一般郊游的心态及装备，去行一些攀险的路线，问题就会出现。如果能够将行山这件事更加细致分类的话，大家方会知道，在装备及技术的准备上，其实是两回事。”