可口可乐前华裔工程师窃取商业机密罪成 涉中国“千人计划”

撰文: 南希
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美国可口可乐公司前华裔工程师游晓蓉(音译,Xiaorong You),涉嫌窃的商业机密予一间中国公司,前年2月被控窃取商业机密和电信诈骗罪,去年8月再加控经济间谍和串谋从事经济间谍活动罪。当地时间4月22日,美国田纳西州法院裁定她上述罪名成立,将于今年11月1日判刑。

美国司法部曾多次指责中方在美人员窃取商业秘密。(AP)

美媒《美国之音》引述司法部指,经过12天的审判,59岁的游晓蓉博士被判有罪。她最初在2019年2月被起诉犯有盗窃商业秘密和电信诈骗罪,2020年8月的最新起诉书又增加了经济间谍和串谋从事经济间谍活动的罪名。根据法庭文件和呈堂证供,游晓蓉窃取了与饮料罐内“无双酚A”(BPA-free)涂漆技术配方有关的商业秘密。

司法部说,她在位于佐治亚州亚特兰大的可口可乐公司担任过全球研究首席工程师,在位于田纳西州金斯波特的伊士曼化工公司担任过包装应用开发经理,因其高度专业的职位而获得了解这些商业秘密的权限。被窃取的商业秘密属于多间大型化学和喷涂公司。

游晓蓉被控利用其窃取的商业秘密在中国开设了一家新的“无双酚A”喷涂公司。她与其中国合作公司威海金泓集团从中国政府得到了数百万美元的拨款,以支持这间新公司,其中包括“千人计划”的奖励金。

美国司法部说,法庭文件和其它证据显示,被告的目的不仅是为了让威海金泓集团获益,而且也是为了让中国政府、山东省及威海市获益,而且她也意图为中共谋取益处。

直到最近,厂商还曾使用双酚A喷涂食品和饮料罐的内壁,以减少风味损失,防止容器腐蚀或与食品或饮料发生化学反应。但是,由于双酚A的健康隐患,一些公司开始寻找不含双酚A的替代方式,而这种研发耗费了大量资金和时间。

据悉,中美关系紧张之际,美国紧盯旨在引进“海外高层次人才”的中国“千人计划”,美国官员一直警告称,中国利用招聘计划不正当地获取先进技术。不过,北京方面均否认任何试图系统性窃取美国科学研究的行为,中国官方媒体表示,美国正在将窃取知识产权的指控作为一种政治工具。

最近两年,曾有多位“千人计划”华裔科学家被捕。其中包括阿肯色大学华裔教授洪思忠、美国克利夫兰诊所前雇员王擎、通用电气工程师郑小清、前弗吉尼亚理工大学教授张以恒等。

中国的“千人计划”由中共组织部等机构设立于2008年,计划围绕国家发展战略目标,重点引进在海外学习工作的高层次人才。曾有大陆学者透露,“千人计划”一词确实较为敏感,为了保护华人科学家,在一些场合的用词曾使用“国家特聘专家”。