【921大地震20年】二战后最严重天灾　“救灾”如何翻转台军形象

1999年9月21日午夜，台湾中部发生黎克特制震级7.3的地震，持续超过100秒，共有2,415人死亡与超过万人受伤，分别有5万间房屋半倒与全倒，是台湾自二战以来最严重的单一天然灾害。
在主震结束后的40分钟内，台军衡山指挥所奉时任参谋总长汤曜明上将之令，发布救灾命令：“不待令投入救灾。”据汤曜明于同年11月10在立法院的报告，此命令是由他请示国防部长和总统同意后下达的，等同于进入准战备状况，全面动员现役军人；事后据台湾国防部统计，超过90天的时间中台军动员46万人次救灾。而长年因庞大军队预算遭诟病的台湾军队，在地震、台风频仍的台湾靠著救灾翻转形象。
撰稿：袁恺勋

由于台湾1999年仍属征兵制（直至2018年为止），成年男子有义务服兵役并于1年至2年后退伍回到一般社会，故如今台湾成年男子拥有作为军人的救灾经验者并不罕见，2009年的八八风灾、2018年花莲大地震、也都可以看见军人身影。

台湾网红“馆长”陈之翰即曾于2019年7月4日一次网络直播中回忆，于921地震当年作为海军陆战队前往台中救灾，引起网上多人回应：由于道路阻断，重型机具难以进入，许多军人必须徒手开挖，徒手挖出受灾尸体时的精神冲击让不少军人后送军方医院；由于一次任务往往长达10天以上，灾区内物资缺乏，救灾军人缺乏换洗衣物也无法盥洗；且担心余震和建筑结构不稳，深入灾区的军人往往弃房屋而露天睡于地上等等。

台湾长年无战事，但庞大的军队编制和预算屡屡遭诟病，且军队内形式主义风气也让退伍役男多有微辞，如水沟内不能有水、垃圾桶内不能有垃圾、车子内不能有蚊子等等细琐规定往往成为笑柄，长年下来让台军人地位在社会上颇为微妙。但自从921地震后，“救灾视同作战”的口号一出，对于提升台军的士气与社会地位颇有正面影响；许多退役者都说，在军队内“什么都是假的，只有救灾是真的”、“救灾是军人最受百姓爱戴的时候”、“为求退伍宁装精神病，但为救灾自愿留营”等等。

在921地震前，台军出动救灾的法源仅有“台湾地区天然灾害申请国军支援办法”、内政部订“防灾作业手册”及国防部订“全民防卫动员实施准备办法”等3项行政命令，可知大规模出动台军救灾原本并非台湾立法机构的优先考量。虽然在法理上，台湾总统为台军三军统帅，由总统首准的命令对台军的调动权应无疑虑，但始终有“依法无据”的阴影。

故此，台湾立法院于2000年制定《灾害防救法》，2001内政部据此重新订定《申请国军支援灾害处理办法》，都是因为921地震时显示出的法源问题。然后又因为2009年时由莫拉克台风引起的88风灾，国防部重新于2010年修订《国军协助灾害防救办法》，明文规定台军于重大灾害发生时“应主动派遣兵力协助灾害防救”，赋予作战单位主动搜救的权力，以防止中央或地方主管机关怠惰不作为、不申援的可能性。

而由于台陆军八军团54工兵群、39化兵群等拥有许多专门机具，例如过桥车、挖土机、发电机与照明车等等，往往是灾害发生时第一个被征询出动的单位，无形中也提升其知名度。台军近年也有意无意以“救灾”作为重点论调，来提升军民关系、增加募兵成效等等；虽也被批评是舍本逐末、为了讨好老百姓把军人当作廉价劳工，但如果说1999年的那场灾害，定义了接下来20年的台军形象与自我认同，虽不中亦不远矣。