一场决定中美关系的贸易谈判　在缺乏信任的气氛下展开

美国财金官员周四（5月3日）访问北京，与中国政府商讨如何化解如箭在弦的贸易战。谈判之重要，正如健笔弗里德曼（Thomas Friedman）在《纽约时报》所形容，不只关乎贸易往来，更会决定中美两个大国的关系。但观乎近日形势，这场世纪对碰相信要在中美互不信任的气氛下展开。

上星期六（4月28日），弗里德曼、《金融时报》副主编沃尔夫（Martin Wolf）等KOL在清华大学出席论坛，听听中财办副主任杨伟民等介绍中国国情。周末过后，他们不约而同在各自的报章撰文指出，中国无论在政治制度或经济贸易上都相当自信，并认为因为中国崛起成为经济大国，所以美国总统特朗普才威胁要打贸易战，想将升级转型计划“中国制造2025”压下去。

中国预先展示高姿态

《纽约时报》的布拉德舍（Keith Bradsher）出席了其中一场不公开的讲座，六名中国官员讲解北京如何看中美贸易战，以及即将来华谈判的白宫财金官员。布拉德舍透露，特朗普政府将要求中国缩减贸易逆差1000亿美元，限制人工智能、半导体等技术发展，但北京不打算讨论，认为中国已有经济实力抵住美方要求。

再者，中方认为习近平领导地位稳固，比起要拚连任和国会中期选举的美国总统特朗普，更加能抵受贸易战带来的阵痛和政治压力，并且“笑到最后”。

布德拉舍补充，中国官员表示有意缩减贸易逆差，只是做法未必如白宫期望那样。在石油和天然气等之外，北京有意向美国购入更多高科技产品，顺势发展产业转型升级。但白宫对中国一直存有戒心，担心高科技外流中国或构成安全威胁。

特别是中国近年提出的“中国制造2025”计划，以官方政策援助发展先进技术的制造业，在半导体、电动汽车和飞机等产业大展拳脚。即使美国财金官员对这个计划有意见，中方都不打算谈判或妥协。

美国财金官员齐声调低期望

美国财长努钦（Steven Mnuchin）、贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）、商务部部长罗斯（Wilbur Ross）等重量级官员将在周四访问北京，与国家副主席王岐山、副总理刘鹤等见面，更可能获国家主席习近平接待。

财金团队出发前，各人都接受了传媒访问。努钦被问及传闻中北京的最后杀着——抛售美国国债债券，回答说不担心，因为即使中国不买，“许多人会买我们的债券”。对于此行的期望，他显得保守，明言可能达不成贸易协议。“我没有任何压力。如果能带协议回家，那必须是一份好协议。”

莱特希泽则强调与中国协调贸易关系，可能长达一年时间。“挑战很大，他们的制度完全不同，坦白说对中国就好，但对我们不好……（中美）可能要花未来一年来摸索中美如何相待。你最终会学懂如何处理两国关系。”

罗斯在上飞机前亦接受电视台CNBC专访，谈及此行的任务。“就算我们得到想要的，也肯定会有未如愿之处，所以最后还是交由总统决定。在北京，不会有甚么新突破发生，解决所有问题。”罗斯重申白宫的立场是，达不成协议的话关税就会如期实施。

努钦等官员说得保守，相信因为他们知道此行任务之难。

中美贸易谈判不只难在缩减逆差，这一点，国家主席习近平早前公布的进一步开放市场和对外购买产品，或多或少将会起帮助；真正难度在于高科技产业。正如有份随行的白宫贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）明确指出：“中国步向垄断未来产业：人工智能、自动车、区块链、机械人、先进船舶制造等。”《纽约时报》3月时曾经报道，开征关税只是对华政策改变的第一步，特朗普政府正考虑踏出第二步：限制中国投资。他们有意让国会赋予白宫权力，可以限制中方投资微芯片、5G无线技术等的敏感范畴。

由此可见，一方面北京自信可以保持高身段，另一方面美国对中国的忧虑远超数字上的贸易逆差。一场被视为决定中美大国关系的谈判，周四只能在这样的气氛下展开。