失智症｜长者玩手机非坏事 研究：降低失智风险效果比运动更好！

一般而言，大部份人都认为长时间盯著屏幕会影响健康，小则导致失眠、大则会损害视力。不过，原来使用手机亦并非只有坏处。早前，有研究就指出，使用手机可使认知能力下降的风险降低 58%，

综合外媒报道，德国神经学家和精神病学家 Manfred Spitzer 曾在 2012 年提出“数位失智症”假说，指出数位设备使用增加导致对科技的过度依赖，反过来削弱我们的整体认知能力，主要原因是被动萤幕时间增加、将认知能力转移给技术、更容易受到干扰。

然而，美国贝勒大学和得克萨斯大学的神经科学家进行的一项新研究却颠覆了对“数位失智症”的传统认知——研究表明，50岁以上中老年人规律使用智慧型手机等数位设备，认知衰退风险比少用手机者降低58%，效果甚至比做运动（降低约 35%）或维持健康的血压（降低约 13%）更好。

这项发表在《自然·人类行为》期刊的研究分析了全球57项研究、涵盖41万1,430名平均年龄69岁的成年人数据。研究针对的形式包括电脑、智慧型手机、互联网、电子邮件、社交媒体或“混合/多种用途”。

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三大关键保护机制 学习新技术是种有助锻炼脑力

研究人员认为，研究分析数位技术之所以对老年人认知能力有益，主要源于三个因素：

认知挑战：学习使用新软体、解决技术问题等过程能持续锻炼大脑；

社交连结：视讯通话、即时通讯等维持社群网络；

功能补偿：GPS导航、电子提醒等功能弥补记忆力下降。

研究人员强调，研究结果并不代表全面支持无意识地使用手机，由于这项研究对象在研究开始时已经是 69 岁了，现代科技与他们年轻时候接触的技术差太多了，使用数位技术对他们而言，必须付出很大的努力。

研究负责人Michael Scullin教授解释，“当长辈抱怨‘手机好难用’时，这种挫败感恰恰反映他们正在进行认知锻炼。”

研究人员表示，智慧型手机对大脑老化的益处可能取决于使用方式。Michael Scullin教授表示，“像是观看电视一样使用数位设备（被动和久坐），无论对身体或是精神上都不太可能带来好处。但是，我们的电脑和智慧型手机也可以刺激精神、提供社交联系，并补偿随著年龄增长而下降的认知能力，这些用途一直以来都被视为有益于认知老化””

没有参与该项研究的专家认为，数位科技的应用与认知能力之间的联系仍不完全清楚。不过，这项研究结果至少能让人放心，适度地使用电子产品。此外，研究结果也代表研究人员不需再执著在萤幕时间长短这种盲目接受的观念。

当下次长辈要求我们教他们使用手机新功能，不需要假设他们学不会，而是可以更积极一点，教他们更多，帮助他们锻炼大脑，增强认知功能。

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