【武汉肺炎】将会出现大爆发吗？ 疫情变化6大关键
武汉肺炎爆发至今，全球各地陆续出现确诊个案，有专家提醒大众不要丢以轻心。现时疫情状况难免令人担忧，但接著而来会怎样？爆发高峰期将会出现？几时？随着越来越多医学报告及数据分析出现，专家对疫情发展掌握越来越多，例如武汉肺炎会出现大爆发吗？情况会变得多坏？
武汉肺炎已成为全球危机，不仅中国内地染病及死亡数字上升，全球多国更已出现确诊个案，并陆续采取关于旅客入境的限制措施，严阵以待。
坊间不少人将武汉肺炎称为“沙士2.0” ，不少人担心，接著而来的情况，会否比沙士更坏？对于疫情发展将会如何？
《纽约时报》日前报道，关于武汉肺炎爆发会去到几坏（How Bad Will the Coronavirus Outbreak Get?），有六个关键因素。
六大主要影响武汉肺炎疫情发展的因素 （按图）：
一、新型冠状病毒有几高传染性？
《纽约时报》的报道指出，疫情爆发和扩散的严重情况，和病毒人传人的传染性有关。虽然现时对新型冠状病毒的研究很多，不过，科学家估计，每名感染新型冠状病毒的患者，在缺乏有效防疫措施下将可传染1.5至3.5个人；若在没有任何干预措施减少病毒传播，或足以触发大爆发出现。
其实，传染数字并不是不变，而是可透过有效的公共健康措施（例如隔离感染患者及追踪曾接触的人）来减少受感染人数增加。在2003年沙士爆发期间，全球卫生组织便曾有效追踪并隔离感染沙士患者，成功将每名患者传染他人的数字降至0.4，阻止沙士进一步爆发。
现时，全世界的卫生组织都正在研究如何防止沙士重演，而至现时为止，在中国境外爆发的案例，仍不算多。不过几个国家的确诊个案逐有上升，包括美国，确诊患者并没有到访过中国。另外，在中国的新型冠状病毒确诊病例，已超越当年沙士。
香港专家意见 ：
针对有关病毒是否有高度传染性，香港大学微生物学系研究团队在医学杂志《刺针》发表的文章，提到在一个家庭群组个案发现，有83%家庭成员染上新型病毒，当中更有成员未到过武汉或湿街市，与患病家人同住数天后便出现病征。
港大微生物学系讲座教授袁国勇指，研究显示新病毒或具高度传染性，有必要阻截病毒经已受感染的内地病人带到香港或澳门。
本港现时有4宗个案属于本地感染或怀疑本地感染。卫生署卫生防护中心日前指，代表社区内很可能有隐性传播链，“不排除会有大型传播”。
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二、新型冠状病毒有几致命？
死亡率是另一个决定疫情爆发程度的因素。虽然仍未能清楚肯定新型冠状病毒的死亡率，但其死亡率估算低于3％，相比沙士死亡率低。
《纽约时报》的报道指，暂时较难评估新型冠状病毒的杀伤力，通常大家都会先发现最严重个案，而有可能令人错误理解感染患者致死的情况。但出现轻微征状的人，或从来求医，因此确诊个案或许比我们所知的更多，死亡数字或许被低估。
早期估算新型冠状病毒的死亡率，较其他冠状病毒低，例如每3名感染患者，就有1名人士死亡的中东呼吸综合症（MERS），还有每10名感染患者，就有1名人士死亡的沙士。
袁国勇： 若不采取措施 估计全港有140万人感染
本港专家意见：
对于新型冠状病毒的杀伤力，本港多名专家都认为不应轻视。袁国勇曾于早前表示，如新型冠状病毒传播率和流感相似，达到五分一，而死亡率又至少百分之一，若不采取措施，估计全港便会有140万人感染，有1.4万人因此丧生。
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港大感染及传染病中心总监何栢良亦指，若政府由得病毒如流感般在社区流传，推算会有两至三成市民受感染，以百分之二机会率死亡的话，死亡数字将“唔敢想像”。另外，当年沙士康复者有后遗症如骨枯及肺部纤维化等，故疫情不能只看死亡率，应全面观看疫情的后果，不可忽视病毒的严重性。
香港于本月4日出现首宗因武汉肺炎而不治死亡个案，截止5日为止，仍有2人危殆 。
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香港大学医学院院长梁卓伟： 疫情或于4月达至高峰
香港大学医学院院长梁卓伟早前则曾推算，疫情或于4月达至高峰。他于4日表示，因已实施严苛措施，包括封城等，推算武汉疫情由今日起两个星期会“见顶”，而其他地区会滞后，约三至四星期达高峰。
他又指，根据外国撤侨时从侨民检测新型冠状病毒的比例，相信感染率达3至5%，但有信心本港不会去到30至50万人确诊的地步。
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三、新型冠状病毒潜伏期有几长？
《纽约时报》指出，感染后出现病征所需的时间，对于预防和控制疫情十分重要，因为潜伏期内，医护人员可隔离或观察可能曾曝露在病毒的人； 可是，如潜伏期太短或太长，就难以做到。
新型冠状病毒的潜伏期大约为2至14日，也即是患者在被感染的情况下，有机会毫无病征。沙士的潜伏期为期约5天，加上患者出现病征后的4至5天后，才能传播病毒，这给予医护人员时间，可阻止病毒，并有效阻止进一步爆发。
患者在出现病征前能否散播病毒 ？
美国疾病管制与预防中心的专家估计，新型冠状病毒的潜伏期为2至14日，不过仍未清楚患者在出现病征前，能否散播病毒，又或是病情的严重程度会否影响患者传染给他人的程度。
本港专家意见：
医学会传染病顾问委员会主席梁子超曾指出，怀疑个案由最后接触病毒源头或到访疫区日期，至发现病征的日期，推算武汉肺炎潜伏期参考标准一般为3日至14日；但部分个案病征轻微甚至不明显，有些潜伏期会超过14日，他说：“14日只系特别高危，但过咗唔一定代表安全。”
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四、新型冠状病毒有几影响外游人士？
《纽约时报》指出，武汉1100万人口不足以令疫情大爆发，但平均一天有3,500人搭直航航班，由武汉飞往其他地方，这些地方正正出现了多宗首轮感染个案。另外，武汉也是中国的主要运输枢纽，透过高速公路和国内航班，连接北京、上海和其他主要城市。去年的十月和十一月有接近二百万人，由武汉飞往中国其他地方。
回看2003年沙士爆发时，中国仍未像现时一样，有良好的枢纽。整体来说，中国现时相比当初沙士爆发时，火车和航班乘客量增加大约4倍。
旅游对于新型冠状病毒的传播的影响，由此可知事关重要。中国已史无前例地对数千万名居住在武汉和邻近城市的市民实施交通管制。不过有专家警告，管制可能来得太迟，而武汉市市长承认，在封城前，已有五百万名市民离开。
本港专家意见 ：
现时本港关闭罗湖、落马洲等4个口岸，保留深圳湾、机场、港珠澳大桥等口岸仍然运作，2月8日凌晨开始新措施，从内地入境人士，包括香港、内地居民和其他旅客，需强制接受检疫14日。港大感染及传染病中心总监何栢良日前指出，新措施等同全面封关，惟却仍存在空窗期。
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沈祖尧： 最重要的是堵截病毒源头
曾于沙士期间站在前线的时任威院内科及药物治疗学系部门主管，医学讲座教授沈祖尧，接受《有线新闻》专访时指出，表示不能理解政府为何不能够全面“封关”。他认为对抗新型冠状病毒疫情，最重要的是堵截病毒源头，关口要“守得好十分紧”，目前可以做得更好。
五、所做措施对病毒有效吗？
中国除了封城外，也关闭了被认为是新型冠状病毒源头，即贩卖新鲜禽肉、海鲜和野生动物的武汉华南海鲜市场，随后更暂停全国的野味交易，学校要停课，国内旅行团也停止。
不过，《纽约时报》的文章指出，这些措施也带来影响，包括武汉市民假如感到不适，只可走路或踏自行车，到几英里外的医院求医。由于医院病床不足，加上因为管制、医护人员和所需器材或工具都不足，结果被医院“退货”。有外国研究人员忧虑，中国未有承认有可帮助追踪病毒，及防止病毒散播的专家。
1月30日，世卫将迅速蔓延的新型冠状病毒疫情列为国际公共卫生紧急事件，承认新型冠型病毒在中国以外带有风险。美国及澳大利亚暂时限制最近曾到访中国的非公民入境，而有些航空公司就指，他们预计在几个月内，停飞到中国的直航航班。其他国家，包括哈萨克斯坦、俄罗斯及越南，也暂时限制旅游及签证。纽约时报的文章指出，担心这些措施仍然未必充足。
六、疫苗几时有？
新型冠状病毒疫苗是否可预防感染以及停止疫情扩散，研制疫苗是关键却需时。
纽约时报指，在2003年沙士爆发后，研究人员大约花了20个月的时间，研制出可供人类试验的疫苗。
现时研究人员已研究出新型冠状病毒的基因组，并发现感染关键的蛋白质。美国国立卫生研究院的科学家，在澳大利亚和至少三间公司正在研制候选疫苗。
最好情况 ： 一年后或会提供到疫苗
《纽约时报》亦引述美国国家过敏及传染性疾病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）Dr. Anthony Fauci指出，“如没有遇到不可预知的困难，有望在接下来的三个月内，得到第一阶段的试验”。不过他提醒，研制疫苗及初始试验后，还要进行广泛测试，以证明疫苗的安全性和有效性，这阶段仍需很多个月，甚至是很多年。在最好的情况下，在一年后或会提供到可供大众使用的疫苗。
本港专家意见：
本港亦有专家研制针对武汉病肺炎新冠状病毒的疫苗。港大微生物学系讲座教授袁国勇早前（1月 28日）指出，港大本港目前疫苗研究进展成功，稍后会进行攻毒实验，成功后则可以用在人类身上，但是目前未知需时多久。
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（资源来源：The New York Times）
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