儿童健康｜关节炎并非长者专利！医生提醒家长留意4大征兆
关节炎并非长者专利，原来儿童也有可能患上！关节炎泛指的是发生在身体上各关节的发炎疾病，关节疼痛、肿胀、僵硬、活动受限和功能障碍等，都是关节炎常见症状。其中，膝关节炎是香港最常见的关节炎，它影响了 50 岁或以上的高达 7% 的男性和 13% 的女性。但别以为年纪大了才会遇上关节炎，有医生就提醒，儿童也有罹患关节炎的可能，且由于孩子们不善表达，症状往往难以察觉，提醒家长要多留意孩子的情况。
早前，复健科专科医生王竣平医生在Facebook专页发文指出，大多数人都以为关节炎是随年龄增长才会患上，但其实小孩子也可能得关节炎。
他指，这通常被称为“儿童特发性关节炎”(Juvenile Idiopathic Arthritis, JIA)，通常影响16岁以下的孩子，是一种自身免疫疾病，会导致关节发炎、肿胀、疼痛，严重甚至会影响孩子的日常生活和成长。这种疾病会让免疫系统，误攻击身体的健康细胞，导致关节发炎。它是一种“特发性”疾病，也就意味著目前还不知道明确的病因。
年幼难表达身体不适 ４大征兆家长要注意
王竣平医生指出，由于小孩子未必懂得如何表达哪里不舒服。因此，家长们更要多加留意孩子的行为以及身体变化。对此，他就列出了“儿童特发性关节炎”４种最为常见的症状：
1. 关节疼痛
孩子可能会抱怨关节疼痛，这些疼痛可能随著白天的活动，而有所缓解，但反复发作时就要引起重视。
2. 关节肿胀和僵硬
某些关节（如膝盖、手指、脚踝）等，可能会出现肿胀，并且感觉僵硬，这些症状在长时间静止，或休息后，特别明显。
3. 运动能力下降
由于关节疼痛和僵硬，孩子可能变得不愿意运动，甚至不再参加，原本喜欢的体育活动或游戏。
4. 发烧与疲劳
有些孩子会出现不明原因的发烧、疲劳感，这些症状有时会与其他感染性疾病混淆，需进行进一步检查。
▼常见自体免疫性关节炎及其症状（按图了解👇👇👇）
药物治疗、伸展运动、心理支持 减轻病童负担
虽然“儿童特发性关节炎”目前无法完全治愈，但王竣平医生表示，只要透过适当的治疗，就能有效控制病情，减少关节损伤，并且帮助孩子维持正常的生活品质。例如使用抗炎药、免疫抑制剂，及生物制剂等药物治疗，可以帮助减轻发炎反应、控制疼痛，并防止关节进一步损伤。
他又指出，专业的物理治疗师亦可以透过伸展运动，帮助孩子保持关节的灵活性，并强化肌肉、减少僵硬和疼痛。另外，健康均衡的饮食也对增强免疫系统有所帮助，因此家长要确保孩子摄取足够的营养，尤其富含钙质和维生素D的食物有助于维持骨骼健康。而且长期面对疼痛和治疗，可能会令孩子感到焦虑或沮丧，心理辅导和家人的支持能帮助孩子应对病情带来的心理压力，从而减轻孩子面对病情时的负担。