耳屎｜棉花棒不适合清洁耳朵？1族群易出现耳垢游泳耳需定期清洁
不论洗澡完、泡温泉结束，不少民众习惯拿棉花棒掏耳朵，小心不正确的挖耳朵造成更多问题。
耳鼻喉科医师提醒常见两种掏耳引发的问题，“一种是耳垢堆积往内推挤造成耳垢栓塞，另一种则是因为过度清洁造成慢性外耳发炎。”
了解5种耳垢反映什么？（按图👇👇👇）
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耳屎不清理也会自行向外排出
人体的耳垢分为两种，也是民众熟知“湿耳”与“干耳”，台湾台北市立联合医院仁爱院区耳鼻喉科主治医师余育霖解释：“干耳垢通常肉眼看得到，较容易将它夹起来，而湿耳垢相对黏稠比较难清理，主要是外耳道上腺体的分泌物所形成。”
重要的是，不论是“湿耳”或“干耳”耳垢处要是在人体耳道最内层表皮的皮屑，在正常状况下耳屎会自己排出，但民众总有自行清洁耳朵的习惯，偏偏清洁的方式不正确下，延伸更多问题，最常见就是耳道栓塞。
棉花棒不合适清耳朵！这一族群最容易出现耳垢
余育霖提到：“人的耳道虽然蛮小，棉花棒与耳道大小差不多，民众喜欢用棉花棒清洁，却不一定有办法把耳屎直接拉出来，反而将耳屎往内推，愈堆愈扎实更没有办法把耳屎给清出来。不建议病患使用棉花棒去掏耳朵，若真的想掏耳‘耳耙子’相对是比较好使用的器具。”
尤其多数人清洁耳朵时，都是单纯凭感觉，虽然会挖出一些耳垢，但大部分的耳垢都会被推到更里面，让耳垢更不容易自然掉落。若真的想清洁不妨请家人协助，或是到坊间采耳、甚至耳鼻喉科医师在看得到的状况下协助清理，但其实耳垢多数都会随著时间掉出来，不需要特别清理。
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特别有一大族群容易出现耳道栓塞的状况，在有些年长者身上，曾经动过耳朵手术，过往手术对耳道破坏性，导致耳朵黏膜修复能力没有很好，容易反复出现耳垢，这时候就需要定期回来清耳垢。
另外，耳垢若反复堆积也可能形成肿瘤，又被称作“耵聍肿瘤”，主要是长期将耳垢把它往内推，耳垢变得扎实、很硬，反而压破到骨头造成凹槽，这时凹槽处有可能就容易再产生更多耳屎，变成再一次循环，但这样状况在临床上极为少见。
过度清洁耳垢也不好！游泳耳需要定期清耳朵
耳垢如同皮肤一样每天都会新陈代，耳朵也千万别过度清洁，耳道上面需要一个保护层，余育霖分享：“有些病患要求将耳垢清得一干二净，但其实这就是慢慢汰换的过程，若是过度清洁反而出现伤口会痒，痒又想掏耳朵，掏耳之后又受伤变成一个恶性循环，造成慢性外耳炎。”
但许多游泳池、温泉都会摆设棉花棒，其实并非鼓励民众要掏耳朵，摆棉花棒目的是让耳朵进水时可以用棉花棒吸，余育霖解释：“对除非感觉到耳朵里面有水，声音变得很闷、讲话好像有回音，这时才需要使用棉花棒。”
余育霖说：“如果平常真的有一些水进去，并没有完全塞住，不完全一定要清理。但定期有习惯游泳的民众则要注意，因为常泡水让耳道里面的骨质增生，耳垢排除的功能就会相对比较差，出现所谓‘游泳耳’就会需要医师来协助进行耳朵清理。”
半年清洁一次！避免耳道栓塞
究竟耳垢堆积会不会让听力产生影响？余育霖认为：“耳屎会让人听声音感觉起来闷闷的，但不至于让声音差很多。常见有些病患戴助听器，反应怎么最近好像听不到，怀疑是不是因为耳屎塞住。事实上，是耳垢卡住导致戴的助听器密合度不好，才导致助听器的效果不佳。”
民众到底该怎么维持良好的清洁耳朵的习惯？余育霖建议：“若食指进得去的地方可以清洁，当食指都进不去时就不要处理，若耳屎真的很多的民众，则可以固定每半年、一年去清理，如同去洗牙概念，可以请耳鼻喉科医师协助清理，若严重到已耳道栓塞则及早清理干净，并不需要额外的治疗。”
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