儿童感染脑膜炎双球菌入血可致命　认清病征及注射疫苗可预防感染

“脑膜炎双球菌”这名字近年常会被提及，它是一种非常危险的传染病，而且有疫苗可预防。而更重要的一点是：脑膜炎双球菌有很多不同血清群，其中大多数个案都是因感染A、B、C、W和Y型血清群，当中B型更占了约半数的脑膜炎双球菌病。可是，早期的脑膜炎双球菌疫苗，只涵盖A、C、W和Y型，对B型引起的个案并没有预防作用，直至2019年本港终于引入B型脑膜炎双球菌疫苗。
【作者为儿科专科医生苏咏怡医生】

脑膜炎双球菌主要经飞沫或患者呼吸道分泌物传播，一旦感染，可入侵血液或包围脑部及脊髓的内膜，形成脑膜炎。初期病征和感冒类似，以发烧为主，也可能有头痛、呕吐、颈部僵硬或肌肉酸痛等病征，有时还会出现红色或紫色的皮疹。一旦脑膜炎双球菌入血，病情可急剧恶化，并于24小时内夺命。

统计显示，即使有接受治疗，每100名脑膜炎双球菌病感染者中，仍会有10-15人不幸死亡。另外，幸存者之中，每100人约有10-20人会有残障后遗症，例如听力损失、脑部损伤、肾脏损伤、截肢、神经系统问题或因接受植皮手术导致严重疤痕等。具体可引致永久性的智障、发展迟缓、手脚失控、瘫痪等后遗症。这病患者有不少是小朋友，以上影响实在不容忽视。

要预防脑膜炎双球菌病，一定要教导小朋友注意个人卫生，同时考虑为他们接种疫苗。

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个人卫生包括：经常保持双手清洁，洗手时应以枧液和清水清洁双手，搓手最少20秒，用水过清并用干净毛巾或抹手纸抹干。如没有洗手设施，或双手没有明显污垢时，可使用浓度70-80%的酒精搓手液洁净双手。此外家长也要注意家居环境卫生，经常清洁和消毒儿童常接触的表面。家私、玩具和共用物件，可使用1:99稀释家用漂白水消毒，待15-30分钟后，用水清洗并抹干；金属表面则可用70%酒清洁消毒。

但说到底，最有效的预防方法是接种脑膜炎双球菌疫苗。过往，一般的四价疫苗只可对抗A、C、W和Y型的感染，幸而2019年有两款B型脑膜炎双球菌疫苗在本港注册。其中一款意大利生产的，适合2个月大或以上小朋友接种，2-23个月的小朋友需注射三针，而两岁或以上的小朋友则注射两针，研究显示保护率达95-100%；另一款美国生产，适合10岁或以上小朋友接种，注射二或三针，研究显示保护率79.3-99.4%。

当然，除了B型脑膜炎双球菌疫苗，也建议家长虑为小朋友接种A、C、W和Y型疫苗，让小朋友得到较全面的保护。

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