【胎毛笔】点解又叫状元笔？紫坛木、酸枝有何喻意？

大家一家听过胎毛笔，但它的起源、意涵和繁复的工序你又知道多了？就由香港岁雄胎毛笔的第六代传人张振宇师傅为大家讲解吧！摄影：黄宝莹

1：为甚么要用胎毛呢？胎毛是指婴孩在妈妈肚内或出生后长出来，又未经修剪的头发，古人认为胎毛具有灵气，是吉祥之意，故用来制作毛笔更具意义。

但是人的头发不如动物的毛般会吸水，故胎毛笔并不适合用来练书法，只适合用作收藏纪念。

2：为甚么胎毛笔喻意成材？

第一，古时当官是最光宗耀祖的事，而当官需要知识，毛笔便是获取知识的工具，故笔是代表文化，以胎毛制笔便是祝福孩子长大后能考取功名。

第二，古人多以树木做笔杆，而树木需经一定时间，生长至一定的高大，才能成为能被使用的木材，故取其“成材”的意思。

另外，胎毛笔又名状元笔，因唐朝时有一名书生家境贫穷，买不起毛钱学习，便找来一撮胎毛及动物毫毛自行制成笔。后来上京赴考高中状元，民间认为是胎毛的灵气让他高中，便把胎毛笔称为状元笔。

3：不同木材有甚么喻意？用来制作胎毛笔的木材多达十数种，每种都有不同的典故和祝福，以下5款则是较多家长喜爱的木材。

乌金木：张师傅指“人有三流九等，木有乌金紫坛”，而乌金木因生长在阴阳山（两座山的交界），有阴有阳亦代表要甚么有甚么。但因数量有量，价钱较贵，张师傅并不会特别推荐，有缘的父母对乌金有兴趣才介绍。

紫坛木：属皇帝木，较适合男孩子。坛木不能人工种植，只能野生，生长速度慢，至少数百年才成材，因稀有而昂贵，故古时惟有皇上才用得起。喻意紫气东来，祥瑞降临。

鸡翅木：属皇后木，较适合女孩子。张师傅比喻鸡翅木是古代的名牌：“古代没有LV、iPhone，而鸡翅木家私便是一种身份象征，只有地位甚高的皇后或得宠的妃嫔才会被赏赐，下人看见宫殿里有鸡翅木家私，自然知道应当尊重。”另外鸡翅木纹理明显独特，女生会较喜欢。

红酸枝：较为港人认识，有金枝玉叶、金玉满堂的意思。

柏木：柏木生在悬崖边，即使仅靠树根紧抓著沙石，亦能拙壮成长，故有坚毅不屈，不屈不饶的喻意。

4：一枝胎毛笔需时多久制作呢？笔胆主要制作工序：

1.拣毛：取得胎毛后，需要以人手把发锋发尾调回同一方向。2.脱脂：把头发浸在石灰粉一晚，除去油脂，防止发霉生虫。3.梳杂毛—用牛骨梳梳走长短不一的头发，再卷成一束。4.缚毛：把其中一端剪齐，便可嵌进笔头。

而笔杆的制作过程主要为打磨笔形、抛光、刻字及上油，而打磨这工序难度较高，除了每枝木材密度不一，亦很讲求手感，稍有不慎便会打磨过度而断掉。张师傅指笔胆和笔杆工序多达32个，除了每个工序均需一至两天，最后亦要慢慢风干，故最快也要60天。